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香港特區政府財政司司長樑錦鬆5日表示,經濟增長將爲香港特區政府帶來收入增長,預計到2006至2007財政年度,香港財政可達到收支平衡。
樑錦鬆是在立法會公佈2003至2004年度特區政府財政預算案時說這番話的。
樑錦鬆在預算案中估計,香港2002至2003年度的綜合赤字將達700億港元,比原來估計高出248億港元。他說,“政府財政赤字嚴重,如不及時解決,將會影響投資信心,拖慢經濟復甦”。
他分析說,財赤嚴重主要是因爲特區政府收入較原來預算減少19.2%,其中非經常收入較原來預算減少291億港元。非經常收入大幅下跌,是由於特區政府去年11月宣佈停止賣地一年,全年地價收入較原來預算少139億港元。另外,由於特區政府正在研究兩鐵是否合併,推遲出售地鐵二期股份,收入因而減少150億港元。他說,持續及龐大的財赤問題其實反映了香港面對的四個轉變,即週期經濟調整、香港經濟轉型、人口老化、政府政策的變動。經濟週期的影響主要在於地產市場出現調整,加上泡沫經濟破滅,特區政府從房地產活動直接和間接所得的收入大幅減少。經濟轉型方面,隨着以華南爲中心的區域經濟日益擴展,生產及服務的流動性大大提高,香港不少經濟活動向外轉移。由於香港的直接稅收以地域來源原則徵收,經濟轉型對香港的公共財政有重大的影響。此外,人口老化、政府政策變動也爲公共財政帶來挑戰。樑錦鬆說,在區域化、人口老化的情況下,高工資、高福利沒有高地價支持,出現結構性赤字是無可避免的。特區政府當前的責任是提出消減財政赤字的具體方案,而解決財赤要從三方面着手,即振興經濟、節流和開源。樑錦鬆說,去年他爲公共財政管理訂下三項中期目標,就是在2006至2007財政年度:恢復經營帳目收支平衡;恢復綜合帳目收支平衡;把公共開支佔經濟的比重控制在20%或以下。他仍然相信,這三個目標符合香港的整體利益。
樑錦鬆估計,從現在到2006至2007財政年度,經濟增長將爲特區政府帶來約300億港元收入增長。“我們目標是在未來4年,額外節流和開源各200億港元,以爭取在2006至2007財政年度達到收支平衡”。
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