“火車一響，黃金萬兩”。這話用在廣東鐵道中國青年旅行社(簡稱廣東鐵青)推出的豪華旅遊專列“南方快車”身上，一點也不過分。從1999年11月至今，已經有7趟“南方快車”承載着一車又一車對西部充滿嚮往的遊客，從南國羊城駛進了祖國的西部。遊人、客商感受到西部地區奇異的風光，西部迎接着滾滾商機。

　　1999年11月底，廣東鐵青開通了第一趟去西南的“南方快車”，這是中國第一列旅遊豪華專列。13天的行程裏，它帶着150名遊客從廣州火車站出發，一路遊覽了張家界、貴州、大理、昆明、桂林。2000年廣東鐵青又開行了4趟“南方快車”，旅遊線路增加了西北草原線(西安、西寧、銀川、內蒙草原、大同13天)和絲綢之路(洛陽、西安、蘭州、嘉峪關、敦煌、吐魯番、烏魯木齊12天)。它以運行里程最長、遊覽景點最多、服務檔次高和“一線多景、車沿景走、車隨客行”的專列特點得到了廣大遊客的青睞。

　　“今年的絲綢之路線特別火爆，”一手把“南方快車” 這個品牌“帶”大的廣東鐵青總經理李長玉高興地對記者說：“今年8月5日‘南方快車’載着330多名旅客從廣州出發，從烏魯木齊返回廣州的‘南方快車’將在8月16日啓動，報名人數已經爆滿了。”

　　李長玉說，經過了細緻的市場調查，我們發現珠江三角洲一帶的居民生活水平已經很高，對於祖國的西部，廣東人，包括東南亞、港澳等地的遊客都不太瞭解，但是卻充滿了渴望。於是，我們鐵青設想了這樣一部類似於西方“東方快車”的豪華旅遊專列。“南方快車”的定位就是“豪華舒適”，軟臥平均價格9000-10000元/人，硬臥平均價格5000-6000元/人。我們是要用真正的優質服務來吸引遊客，決不打價格戰。

　　乘“南方快車”出遊比一般旅遊優越之處在於，“南方快車”在旅遊期內，給每一位遊客一個固定的位置，每當列車到達一個地方，遊客不必把大件行李擡上擡下，只要攜帶小件行李下車遊覽就可以了。在這種情況下，遊客們往往是走一路買一路，遊一段買一程，把在各地購買的地方特產一件又一件地搬上了南方快車，如藏刀、大型木雕、唐三彩，新疆的瓜果等，回到了廣州的時候往往是滿載而歸。

　　曾多次跟團的廣東鐵青經理賀東方說，這些遊客的購買力十分旺盛，“南方快車”解決了他們搬運行李的後顧之憂。這可方便了那些喜歡購物的遊客，他們把在各地購買的地方特產一件又一件地搬運到車上。“南方快車”長途跋涉中，乘軟臥的遊客一律入住當地最高星級的酒店；乘硬臥的遊客也一律入住各地三星級賓館。“南方快車” 走到哪裏，就直接帶動那裏的消費。

　　此外，記者瞭解到，乘“南方快車”出遊的很大一部分是來自全國甚至全世界各地的客商，他們搭乘“南方快車”的目的可以說“意不在遊，而在考察”。許多客商在出遊的同時，也考察到西部的投資環境，有效地把握了商機，有的客商已經着手在西部投資。

　　豪華的列車，優質的服務，優美的風景，“南方快車” 吸引了一批又一批的省內外遊客，很多珠三角地區的旅行社爭先恐後地做鐵青的代理社，廣東省幾家大社也表示要與其合作的意向。不僅如此，“南方快車”還吸引了大量的海外遊客。據李長玉總經理介紹，目前，“南方快車” 遊客中海外遊客已佔到一半，尤其是“絲綢之路”線對於海外遊客最具有吸引力。如8月5日開往絲綢路線的遊客總共330名，海外遊客就達到了140多名。

　　一位泰國的遊客在游完西南線以後，這樣稱讚“南方快車”：景美、人美、心更美；住好、吃好、玩得好！