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『我們開始新的旅程,即使道路遙遠也不會停步……』很多人知道普利司通輪胎,都是從這則電視廣告開始的,但對於這家企業本身卻知之甚少。3月22日,記者隨同中國天津普利司通女子排球隊訪日,對這個輪胎帝國有了更深的了解。
70多年前,創始人就看到了汽車輪胎業的前景
位於日本東京都中央區的普利司通株式會社總部是座8層高的灰黑色大樓,沒有氣派的大門,也沒有華麗的裝飾,甚至連公司的名稱,也被放在了大樓最高層的一個角上,體現了這家公司不事張揚的企業文化。
1928年,石橋正二郎在日本橡膠公司生產膠底襪,當時他就敏銳地意識到,汽車輪胎將成為橡膠工業的未來。而那時,行駛在日本公路上的汽車還只有五六萬輛,輪胎基本上來自歐美。1931年3月,普利司通在日本福岡縣久留米市誕生,成為日本第一家不依賴於外國資本的輪胎制造商。
從第一條輪胎問世,石橋先生就把眼光放在國外,考慮到英文名稱比較容易溝通,石橋先生將自己名字譯成英文,由於念起來不順口,所以他決定顛倒過來,普利司通(BRIDGESTONE)因此得名。正如石橋所料,汽車輪胎工業迅速發展起來,普利司通也發展成為今天這個擁有近130億美元資產的跨國集團。
將尖端技術應用於賽車輪胎
在位於東京都小平市的普利司通博物館裡,一個『巨無霸』輪胎的1/4切面格外引人注目。博物館館長馬場先生介紹說,世界最大輪胎的記錄一直由普利司通公司保持著,這個2001年11月開發出的現今世界上最大的輪胎直徑達4.02米,重達5噸,『我們實在放不下了,只好切下1/4擺在這兒』。馬場先生告訴我們,輪胎是各種技術的集成,開發一款新輪胎要進行無數次試驗,需要綜合運用化學、機械、電氣、物理、數學等領域的技術,在輪胎投入使用之前,還必須進行各種路面狀況的車輛試驗。普利司通在日本、北美和歐洲各設有一個技術中心,積極從事適應該地區的商品開發和技術積累。
在博物館,記者見到了普利司通提供贊助的世界一流車手舒馬赫的坐騎——一輛紅色的法拉利。因為賽車惟一與路面接觸的就是輪胎,所以輪胎性能是左右一級方程式(F1)成績的重要因素。現在,在F1車壇上有米其林和普利司通兩家輪胎贊助商,兩大公司在這項極速運動中展開了爭奪戰。到目前為止,由普利司通贊助的車隊已奪得70多個冠軍。普利司通將尖端技術不斷應用於賽車用輪胎中,並將比賽中獲得的數據應用於輪胎研發,體育與經濟的良性互助在這裡得到了充分的體現。
減震橡膠能抗七級地震
在展館中,我們看到普利司通為飛機制造的、經得起近200次磨擦的起落架輪胎;看到了專為特殊環境制造的無污染的白色輪胎;還有安裝在寶馬等高級轎車上的爆胎後仍可安全行駛100公裡的輪胎。大大小小的輪胎掛在展架上,暴露著切割面,標注著各層面的材料與性能,讓人大開眼界。
在博物館的地下室,我們看到十幾個圓柱形黑色橡膠墊支橕著博物館這座6層大樓的地基。馬場先生介紹說,由於日本處於地震多發帶,普利司通特地為大樓設計了減震橡膠,抗震時間長達60年。記者在演示屏上看到,在七級地震的模擬試驗中,安裝了減震橡膠的房子在地震後基本安然無恙;而沒有減震橡膠的大樓幾乎毀於一旦。減震橡膠是普利司通的專有技術,實際投入應用也只有短短3年的時間。但由於效果顯著,許多新建大廈的地基都安裝了減震橡膠。
輪胎佔普利司通產品構成的80%,普利司通的產品還包括可移動的橡膠大壩,搬送礦石、水泥等的傳輸帶,漁港的支柱、浮橋,油船裝卸的海洋橡膠管等等。普利司通在這些人們看不到的地方作出了巨大貢獻。
贊助天津女排取得全國冠軍
伴著中國汽車擁有量的急劇增長,中國對輪胎的需求也日益增加。普利司通繼1999年在沈陽、2000年在天津開設輪胎工廠之後,今年9月份,普利司通將投資9900萬美元,在無錫開設第三家生產輪胎的工廠。現在普利司通生產的輪胎已應用在廣州本田、天津一汽豐田、鄭州日產、北京吉普等多家中國汽車廠家的產品上。
從2000年起,普利司通開始贊助中國天津女子排球隊。天津普利司通女排已連續兩年在全國聯賽中奪得冠軍。通過贊助天津女排,普利司通擴大了在中國的影響,而女排的成績也成為普利司通鼓舞員工斗志的一個事例。
現在普利司通在中國年產300萬條乘用車輪胎,佔市場需求量的10%,卡車輪胎則佔市場需求量的15%。普利司通表示,3年之後在兩方面都要取得20%的中國市場份額。
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