要不了多久，美國波音公司就要按合同規定，向中國交付兩架波音737飛機了。可就在這個節骨眼上，美國國務院通知波音公司，不得將一種裝在飛機上、簡稱為QRS11的芯片出口到中國。波音公司頓時緊張起來，因為這種與硬幣大小差不多的芯片，有可能使這筆買賣延期完成；更重要的是，波音賣給中國30架飛機的合同也面臨考驗，半個月前，他們剛剛簽下這筆價值17億美元的大買賣。歐洲的空中客車公司也十分緊張。它生產的飛機上也裝有QRS11芯片。按照美國的出口管制法，空中客車公司若向中國出口飛機，也須將芯片拿掉。分析人士指出，美國國務院的這個通知，對波音公司和空中客車公司都是一個打擊，將嚴重影響它們的對華飛機出口。一位歐洲公司的總裁說：『事情非常糟糕。我們不同意這種做法。在這個問題上，我們與波音公司乘的是同一條船。』

　　美國拿小芯片做文章

　　這種簡稱為QRS11的芯片，是美國10年前研制成功的，重量還不到60克，主要用於陀螺儀裝置，是飛機上的常用部件。裝有QRS11芯片的陀螺儀，不僅能確保飛機的飛行方向正確，還能幫助機組人員判斷附近的飛行物。因此，它廣泛應用於全球民用、商用飛機。目前，全世界有1000多架民用和商用飛機裝有這種芯片。它並不昂貴，一塊也就1000美元左右，性能最優的約2000美元。

　　高性能的QRS11芯片也可用於軍用飛機、導彈和衛星地面站等。美國『雷神』公司生產的一種反裝甲導彈就裝有這種芯片。美國導彈裝上這種芯片後，美國國防部就要求國務院將它列入對中國出口的管制名單。

　　美國對華出口管制可謂層層設卡，相關條例就有好幾個，如《國際武器販運條例》、《出口管理條例》等。美國1999年財政年度的《國防授權法》還明確規定，向中國出口與導彈技術有關的項目，必須首先獲得總統的認可，確定這不會對美國的空間發射工業造成危害，而且不會使中國的導彈或空間發射能力獲得『重大改善』。這些法規主要分為兩大部分：第一部分主要針對民用項目，重點是可以由民用轉為軍用的產品的出口；第二部分主要針對軍用項目的輸出。美國軍方認為，QRS11芯片與這兩部分法規都有關，因此，在對華貿易中必須嚴加管制。

　　美國企業警告政府

　　美國企業界對此卻有不同看法。他們指出，全球QRS11芯片的80%以上用於民用，惟獨到了中國就有『軍事威脅』！航空界人士還質問：這種產品投放市場已經有10年了，美國政府為何不早一點想到這個問題？美國商務部官員指出，美國的出口管制法正在損害美國自己的利益。其一，這使美國企業每年損失數十億美元，此次如果中國采取報復措施，波音公司將遭受慘重損失。其二，這也有可能對美國的軍品生產造成影響。美國《防務新聞》報道說，一些企業看到小小芯片竟成了出口的攔路虎，私下裡都表示不願把自己的技術用於武器生產，他們不願為此失去海外的民用市場。

　　有鑒於此，美國國務院、國防部和商務部不得不加緊會商，以便盡快找到一個妥善的解決辦法，避免使波音飛機對中國的出口受到影響。11月初，波音公司、空中客車公司和美國航空工業協會的高層致信美國國務卿鮑威爾，要求盡快解決這一問題，以確保美歐航空業在全球的利益。美國航空工業協會更是要求政府盡快把QRS11芯片從管制產品名單上除名。有的企業甚至威脅說，長此以往，美國電子生產廠商將不願再為軍用部門供貨，或者乾脆把工廠和研發部門搬到國外去。

　　中國買主警告美國

　　大約半個月前，波音公司拿到了價值17億美元、對華出口30架波音737飛機的訂單。這30架飛機預計於2005年到2006年交付，買主是中國的5家航空公司。這筆大買賣對波音公司和美國政府來說都很重要。一方面，波音公司是美國工業部門最大的出口商，在美國對外貿易天平上的分量最重；另一方面，中國是一個潛力巨大的市場，波音公司不願失去這個市場。波音公司預測，未來20年間，中國將需要2400架新飛機，價值1970億美元。

　　《防務新聞》周刊報道說，波音公司擔心的事情正在發生，一些中國買主已經警告說，如果波音公司不能在近期按時交付兩架飛機，他們將考慮撤銷那筆價值17億美元的合同。

　　分析人士指出，美國政府將不得不考慮這些情況。11月27日，本報記者采訪了半個月前在美國訂購波音飛機的中國國航集團進出口貿易公司。該公司的副總經理周立鑫說，美國對於飛機陀螺儀的限制並不是新鮮事。1988年以後，美國政府就規定，美國公司向中國出售飛機時，不得將陀螺儀等備用件賣給中方，只能將其放在香港，中方確實需要時再從香港取。當然，飛機上本身安裝的陀螺儀是不會被拿下的。此外，中國購得的陀螺儀必須自己使用，不得轉手銷售。估計美方這次不會因為一個零部件的原因而使整個訂單泡湯。

　　一位中方人士指出，說中國花幾千萬美元買架飛機就是為了得到幾個小小的芯片，這簡直荒唐至極。它再次表明，美國對華出口管制體制已經到了非改不可的地步。近一段時間，美國有些人不斷抱怨對華貿易逆差太大，但這起『芯片事件』卻給了他們一個理由充分的回答———他們應該去問問美國政府，這到底是怎麼一回事。如果因為一個小小的芯片而使波音飛機出口到中國受阻，中美雙邊貿易的不平衡將進一步加大。