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由於法國電力公司位於南特的一家電力配送中心工人罷工,法國薩拉紮爾車站(St.Lazare)6月28日下午4點30分開始因停電而被迫中斷。法國國營鐵路公司在當天被迫停開或推遲了200輛開往郊區方向的火車,這使15萬人受影響。因為薩拉紮爾車站是連接巴黎和法國西北部地區的樞紐,大約二分之一開往這些地區的火車都要經過這裡。
6月29日,也就是法國民議會通過電力和煤氣公司有限私有化法案的當天,法國電力的工人又切斷了一家主要地方機場的供電,在議會投票的幾小時前,數千名工人在巴黎市中心舉行游行示威。
這只是近期連續發生的法國電力公司工人罷工事件中的幾起。由於法國政府計劃將這家歐洲最大的電力公司部分地私有化,法國電力的工人開始了一系列的抗議活動。盡管一段時間以來他們對主要交通系統的反復攻擊已經引起了一些公眾的微詞,但態度強硬的工會仍聲稱,要在更多機場以及Dassault和Sogerma等主要工業企業采取類似行動。
在議會擁有壓倒性多數席位的法國總理拉法蘭不為所動,仍然堅持要力推該私有化法案的通過。他通過歐洲第一電臺強調說,政府已經最大限度地聽取了工人的意見,也最大限度地保留了行業的公共服務性質。但法國電力公司的工人們擔心,即使只有30%的公司股份被出售,他們也將喪失他們的公共服務特別待遇,比如55歲退休,以及終身工作保障等等。
法國電力是歐洲最大的電力供應商和核能運營商,長期以來在法國本土免遭激烈競爭,目前不得不跌跌撞撞步入歐洲各地甚至歐洲以外的私有化市場。為滿足歐盟建立電力統一大市場的要求,法國政府正在制訂有關法案將其部分地私有化,同時結束對它的國家財政擔保,並開放國內能源市場引入有限競爭。
議會通過改制法案
為滿足歐盟建統一大市場、實現電力安全、低價供應的要求,法國已在過去兩年裡逐步開放了部分電力市場。但歐盟委員會仍然特別要求法國政府,改變法國電力公司的國有地位,以避免電力行業的不公平競爭。
法國電力公司事實上壟斷著法國電力市場,2003年的營業額達449億歐元。在《財富》全球500強企業中名列第65位,全球僱員總數超過16萬人。自1946成立以來,法國電力公司一直得到法國政府的大力支持,不但擁有法國全部的核電和火電站,還管理著部分水電站,作為歐洲最大的電力供應商和電力出口企業,它使法國人享受著歐洲最低的電價,歐洲其他電力公司幾乎無力與法國電力公司競爭。
經過兩年多的醞釀,法國政府在今年5月19日通過了法國電力公司和法國煤氣公司的改制方案,同意將這兩家大型國有企業轉變為股份有限公司。根據這一方案,這兩家公司將在2004年12月31日之前從國有企業轉變為股份有限公司,其部分資本將對公共服務行業的其他企業和機構開放。
這一舉措將有助於這兩家老國企籌措資金,緩解債務壓力,非國有資本的介入也將有助於提高企業效率。改制方案同時規定,政府在兩家公司分別持有的股份將不低於50%,這表明法國政府不會讓這兩家公司完全私有化,並有意讓它們繼續保持一定的壟斷地位。
法國民議會6月29日以明顯多數通過了關於改革『法國電力公司』和『法國煤氣公司』的法案,目前它還需要由參議院審議,一旦通過則成為法律付諸實施。
除了上述滿足歐盟的要求之外,法國電力的改制也標志著法國國企改制掀起了第四次浪潮。法國國企數量曾一度達到3500家,法國政府通過三次私有化運動,將其減少到1500家。第四次私有化在2003年被提上議事日程,目標主要包括法國電信、法國電力和法國郵電等。
但這些特大型國企的改制難度可想而知。拿法國電力來說,由於它在市場上早已形成事實上的絕對壟斷,政府在引進市場競爭機制時遇到相當大的困難,過去兩年來能源市場的有限開放也使法國電力公司面臨業務收縮、償債困難的風險。
最現實的例子就是,法國雅高集團名下200家酒店日前與法國羅納電力公司簽訂了購電合同,成為7月1日法國非家庭用戶電力市場開放之後首批拋棄法國電力的用戶之一。隨著法國電力市場進一步開放,像雅高集團這樣的商業用戶從7月1日起都可自由選擇供電商。而3年之後,包括家庭和個人在內的法國所有電力用戶都將獲得自由選擇權。
此外,法國電力公司的退休金問題據說也是開放資本的一顆『定時炸彈』,這也是近期罷工事件不斷的主要原因之一。據估計,法國電力公司需要籌備400億歐元的准備金纔能應付現有職工的退休金。
改制不等於私有化
盡管法國媒體評論說,改制不等於私有化,從完全國有變成股份制,將為未來可能發生的資本開放作准備,有利於提高公司在日益開放的歐洲市場的競爭力。但自消息傳出以來,法國電力的工人便開始了全國性的抗議活動。工會組織認為,政府向私人投資者出售電力公司部分股份的計劃會破壞法國重視公共服務的傳統,可能導致工人失業,家庭支出增加,服務質量下降。
他們有目標的斷電、罷工和游行,試圖阻止向私人投資者出售30%股權議案獲得通過。6月15日議案被提交的當天,法國總理拉法蘭在法國西部維埃納地區鄉下住宅的電力供應被切斷,而法國前總理米歇爾·羅卡爾、國家廣播電臺前臺長讓-馬裡·卡瓦達、以及前文化和通信部長雅克·蘭、法國商業聯合會會長安托萬·塞埃等和其他一些政要也都遭遇到了斷電抗議。
罷工工人還對不少地區的鐵路、機場等交通系統進行短期斷電。法國總工會官員告訴路透社記者,罷工使法國電力公司的電力輸出減少了大約12%。
盡管如此,內閣部長們堅持改革計劃。他們強調,電力公司從7月開始將會在歐盟內面臨更大競爭,出售部分股份可以為公司籌集資金用於擴大投資,對公司的生存有利。根據歐盟首腦會議於2003年3月達成『在2004年將60%的能源市場實現自由競爭』的協議,法國政府采取逐步開放能源市場的措施,2002年開放20%的能源市場,2003年開放35%的能源市場,今年7月1日起開放70%的能源市場。
法國財政部長尼古拉·薩爾科奇今年4月履新後首次在國會發表演時也堅稱,政府將推進法國電力公司的合法改制,這是股權出售所必需的。根據經濟研究集團Exane的數據,以企業價值計算,這次待售股權估價可能高達1000億歐元,但由於具體操作上非常敏感復雜,因而股權出售可能難以在今年實施。
法國電力公司的高層也支持這項改革計劃。法國電力公司總裁弗朗索瓦·魯斯萊曾稱,能源市場的開放給法國電力公司帶來的機遇大於挑戰,法國電力公司也在競爭中強健了機體,2003年,法國電力實現營業額449.19億歐元,比2002年歐元增長了7.4%,純利8.57億歐元,比2002年增長了3.7倍,而債務減少了30億歐元,至240億歐元。他告訴歐洲第一電臺,改制計劃已經『不可能回頭』。
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