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5月18日,國際奧委會公布了最後角逐2012年夏季奧運會舉辦權的5個國家的名單。倫敦競標主席稱『被選入名單是一項非常特別的榮譽』。紐約體委以『驚喜』來形容獲選心情。巴黎也是狂喜不已,甚至專門開設一個網站,歡迎詞是『為了慶祝此事,我們邀請您訪問我們的新網站』,不過網站還沒有建好,點擊後出現一句『以後再見』。莫斯科和馬德裡也在名單上。在國際奧委會對各個城市11項技術標准(從基礎設施到安全)的評價報告中,巴黎和馬德裡位於前列。這5個可能的贏家雖然喜不自禁,不過,《福布斯》雜志文章卻給出相反論調:奧運會中標城市並非贏家。
直接投資難以收回
文章說,據一家關注奧運會競標動態的網站gamesbids。com介紹,自1924年以來從未再次舉辦奧運會的巴黎承諾投入69億美元准備和運營奧運會。紐約為其投標注入32億美元資金。基於如此巨額的投資,這些城市期待的回報也是同等驚人的,但投資能否收回還是個問題。芝加哥大學經濟學教授艾倫·桑德森認為,達到收支平衡很難,舉辦奧運會多半是燒錢的事。
理由很簡單:國際奧委會獨家壟斷這個市場,它操縱一個競標城市對付另一個競標城市。2012年奧運會有9個城市積極競標,奧委會在當中的位置是要求一流的設施建設,而不僅僅是跑道、場地,還有其他相對較小的賽事如射箭、手球的配套設施。舉辦城市還要給本市交通運輸基礎設施進行大翻修。安全保障方面同樣要大放血,比如在今年的奧運會安全保障一項,雅典就計劃投入10億美元,這麼大的金額,還有很多人認為不夠用。
其他產業被迫停頓
直接花費之外,還有其他惱人的問題。盡管奧運會能否引來大批前來觀賽的游客,但是城市過於擁擠同時也會嚇跑其他的旅游者。巴黎已經有盧浮宮和艾菲爾鐵塔,倫敦也有大本鍾和白金漢宮,每年夏天光靠這些名勝兩個城市就已經人滿為患。美國威廉姆斯學院研究奧運現象的教授維克多·梅瑟森認為,奧運會意味著在一個月內,舉辦城市不僅是現有旅游業甚至其他一些經濟活動都要暫停。他表示,奧運會舉辦城市贏利幾乎不可能,而在創造就業機會上也是過於誇大,1996年亞特蘭大奧運會就是一個很好的反例。
不過1984年洛杉磯奧運會是個特殊案例——它贏利了。但這也是有背景原因的:洛杉磯競標時,慕尼黑奧運會被恐怖主義投下陰影,蒙特利爾奧運會則給該市帶來經濟重創,而且當時來自其他城市的競爭微乎其微,它甚至告訴國際奧委會不打算新建設施,而且洛杉磯體育館、玫瑰碗體育場、各高校體育館都不需要。這麼好的待遇,當今的競標城市根本享受不到。
設施建設落入『討好』陷阱
還有一些奧運推廣人士聲稱,今天建的設施明天還能用。紐約市副市長丹尼爾·道格拉夫也表示,奧運會能夠促動城市所需、但卻缺乏政治動力開展的設施建設。
史密斯學院運動經濟學專家安迪·津巴利斯特不贊同這個觀點。他說,『如果你需要這些設施,你就應該建,』而且他認為一些場館設施只是專為討好國際奧委會而建的,日後並沒有實用性,這些可能都不是該城市最緊迫的需要。
無論如何,奧運會還是一個各個城市渴求的夢想。爭得這個每四年一次的賽事舉辦權,遠比默默修理城市下水道要光彩照人得多。對於一些小城市來說,奧運會是使其名揚四海的佳徑。不過,花旗集團和美國國際集團老家紐約、Total工業集團和安盛保險集團老家巴黎、英國石油公司和匯豐控股集團老家倫敦、以及莫斯科、馬德裡,都已經非常知名,卻還要以17天城市混亂和財政大流失的代價換得一時的耀眼光芒。
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