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3月22號至3月26號,世界貿易組織146個成員的代表在日內瓦就農業問題進行了緊急磋商,盡管各方一致同意要努力推動『多哈回合』農業貿易談判、爭取在年中達成框架協議,但談判並未取得實質性進展。
世貿組織發言人凱斯·羅克韋爾在26號舉行的新聞發布會上說,過去的一周可以稱為『傾聽的一周』,與會各方不再一味重申以前的立場,而是認真聽取談判對手的要求和建議,彼此交換意見,加深理解。世貿組織已定於4月至7月間再舉行4次會談,爭取在7月底以前就農業貿易改革達成框架協議。
在此之前,世界貿易組織『多哈回合』規則談判小組於3月16號上午在日內瓦總部舉行了自去年9月坎昆會議失敗後的第一次會談,並確定將於4月26號至28號舉行首次非正式會談。規則談判是『多哈回合』談判中的一個談判領域,主要涉及反傾銷、補貼與反補貼以及區域貿易協定等現有協定條款的審查和修訂。分析人士認為,鑒於規則談判已深入到具體條款的修改階段,而非正式會談不作會議紀要,各成員的發言會更自由、更坦誠,此外非正式會談可以隨時召開,更具形式上的靈活性,因此,非正式會談可能更有利於談判的進一步進行。
『多哈回合』舉步維艱 農業談判成為核心議題
『多哈回合』的多項議題重啟談判,其中最受關注、最棘手的,還是農業議題。世貿組織當前的農業談判有三大目標:大幅度提高市場准入機會;分階段削減各種形式的出口補貼;大幅度減少各種國內支持。
無論對發達國家還是對發展中國家,農業問題都是特殊而敏感的問題,而且各方的矛盾相互交織,十分復雜。多年來,由於發達國家對本國農業實行的高額補貼、高度支持和向進口農產品征收高額關稅,使農業成為國際貿易中扭曲最嚴重的部門。在大多數發展中國家,農業佔國民經濟的比重雖大,但農業勞動生產率低,這使它們在國際市場競爭中處於不利地位。而以歐盟成員國和美國為代表的發達國家不僅擁有先進的農業技術,還為本國農民提供大量補貼,高額補貼使發達國家的農產品得以在國際市場上佔有價格優勢。因此,發展中國家要求發達國家首先取消農產品補貼,然後再談農產品的市場准入問題。但發達國家希望盡快打開發展中國家市場。美國就明確表示,取消農業補貼要以發展中國家降低農產品進口關稅、改善市場准入為條件。
在農業問題上,不僅發展中國家和發達國家之間有矛盾,發達國家之間也存在分歧。美國一再強調,歐盟的農業補貼是美國的三倍,美國可以取消農業補貼,但前提是其他國家也必須采取同樣措施,為此它要求與歐盟就終止出口補貼和大幅削減國內支持達成協議。目前歐盟已同意考慮為取消出口補貼設定一個最後期限。
新聞背景:多哈發展議程
1999年11月,世貿組織舉行的第三次部長級會議上曾准備啟動新一輪多邊貿易談判,但由於成員間在一系列重大問題上的意見分歧,以及非政府組織的示威游行和乾擾所產生的壓力,會議無法順利進行,最後只能草草收場。原定於2000年1月開始的『千年回合』談判也因此沒能按時啟動。
2001年11月,在卡塔爾首都多哈舉行的世貿組織第四次部長級會議啟動了新一輪多邊貿易談判,名為『多哈發展議程』,簡稱『多哈回合』,並要求在2005年1月1日前結束談判。『多哈回合』的談判議題比歷史上任何一輪多邊貿易談判都多,包括8個談判領域,即農業、非農產品市場准入、服務、知識產權、規則、爭端解決、貿易與環境以及貿易和發展問題。但新一輪談判啟動以來,各項議題一直進展緩慢。除在知識產權和公共健康問題上達成協議外,其他主要議題均未按照《多哈宣言》規定的時間表完成談判目標。
坎昆會議無果而終 談判規則漸失制約力
提到多哈回合談判,我們就不能不提及去年9月份在墨西哥坎昆召開的世貿組織第五次部長級會議,會議議程主要是對多哈回合進行中期評估和決定是否就新加坡議題開始談判。但由於與會各方存在巨大分歧,坎昆會議無果而終。
坎昆會議是在『多哈回合』多邊貿易談判的關鍵時刻舉行的。背著多哈回合談判屢受挫折的包袱,坎昆會議的壓力很大。在整個談判的過程中,發達成員對發展中成員的『不合作』頗有微辭,而發展中成員方對新議題的反對態度相當堅決。佔WTO成員總數四分之三的發展中國家在世貿中發揮的影響力不容忽視,坎昆會議以失敗告終正是發達成員與發展中成員討價還價、勢均力敵的結果。
最令許多貿易專家擔懮的是,各國將以額外的精力轉而進行地區性和雙邊貿易談判,這不僅會進一步將各國的政治注意力從WTO會談上轉移走,屆時還有可能削弱各國對規則的尊重,但正是規則在支橕著這個多邊談判體系。
美國參議院外交關系委員會主席查爾斯·格拉斯利警告說,他會根據其他國家在坎昆的表現,來判斷它們是否適合與美國簽署協議。這就意味著,美國未來的貿易政策很可能以政治上的親疏為標准,並考慮其他國家是否願意支持美國的利益。而這樣一來,非歧視性的WTO核心原則將遭到破壞,所有國家不論大小強弱,在法律上都擁有平等權利的基本原則也將同樣被破壞。
對於歐盟是否會跟隨美國政府,走雙邊貿易談判的路線,形勢還不甚明了。但目前歐盟已經達成了許多雙邊貿易協議,另有一些協議正在談判之中,同時歐盟也削弱了推出新舉措的熱情。這是因為,一方面,歐盟要同時維持這麼多不同的合作關系實在太復雜,很耗費時間,另一方面,歐洲經濟一體化使歐盟成員國之間的貿易穩步增長,而且隨著歐盟的擴大,這種趨勢將會繼續增長。
農業領域公平貿易問題亟待解決
在經濟全球化的前提下,發達國家和發展中國家之間如何盡早實現公平貿易,這已經成為能否進一步推動多哈回合談判的一個至關重要的問題。
以農業為例,根據世貿組織的統計,90%的農業補貼集中在美、歐、日等發達國家。經合組織各成員的補貼總額高達3300億美元,其中2500億美元直接給了生產企業。發達國家一方面要求發展中國家開放市場,同時又通過高關稅及對本國農產品的生產和出口給予高額補貼,把發展中國家的農產品拒之門外。這顯然是極不公平的。
不能否認,發展中國家也存在著貿易保護,特別是發展中國家之間的貿易壁壘在一定程度上限制了自己的發展。但是佔國際貿易份額的三分之二、佔全球GDP四分之三的發達國家,其國內政策特別是農業政策對於全球市場有著重要影響。因此,它們在減少農業保護、降低高關稅方面應該做出更大的讓步。然而,坎昆會議的失敗已經讓人們已經清楚地看到,想讓歐美等發達成員退出已有市場、讓出既得利益非常困難。
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