總部設在日內瓦的世界貿易組織日前駁回了美國提出的上訴，裁定美國從去年3月開始對部分進口鋼鐵征收的高關稅違法。歐盟、日本、韓國、巴西、中國等起訴方在W TO公布裁決後相繼表示，如果美國不立即終止與世貿組織規則不符的鋼鐵保護，各成員將對美國采取相應的貿易報復措施。一個多星期過去了，面對國內鋼鐵業的政治壓力和國際社會貿易報復 的威脅，布什政府在左右為難的困境中正越陷越深。

　　大選因素在作怪

　　從歷史上看，共和黨政府是主張自由貿易的，布什上臺後公布的國家經濟戰略計劃也以推進自由貿易政策為其主要內容。但去年3月份，布什政府卻宣布對10類進口鋼鐵產品實施保障措施，加征為期3年最高可達30%的關稅。布什政府當時為自己的貿易保護政策辯解說，這是『退一步進兩步』的做法，其目的是要順利爭取國會對總統的『貿易促進授權』。這一權利可以促使美國政府加快對外貿易協議談判進程，而減少國會對談判的乾擾；同時，國會只有權批准或否決貿易協議，而無權對協議內容進行更改。

　　現在布什的『總統貿促授權』到手了，世貿組織也做出了美國征收高關稅違法的裁定，按說布什政府應該順理成章地取消這項原本為期3年的高關稅保護措施。但問題遠沒這麼簡單，布什現在仍然不敢得罪美國國內的鋼鐵業者，

　　仍然不敢對美國國內的貿易保護主義說『不』，其根本原因就是明年的大選因素在作怪。美國分析家都說，小布什上臺後立志要再選連任，以雪當年其父被克林頓拉下總統寶座未能連任之辱。出於這層關系考慮，布什對頗具政治影響力的國內鋼鐵業界的要求不敢輕視。正是抓住了布什這種患得患失的心態，美國鋼鐵生產商及工會威脅說，政府曾向他們許諾給予3年的進口保護，以幫助鋼鐵業復蘇；如果布什食言，他在密歇根、俄亥俄、賓夕法尼亞和西弗吉尼亞等州的選票就可能因此受到影響。

　　來自國際社會要求布什取消鋼鐵201保障措施的呼聲同樣不可小視，因為外國的貿易報復同樣可以引發美國國內的政治動蕩。從歐盟已經公布的報復清單來看，其報復性關稅征收的目標都是來自美國大州的產品，如佛羅裡達的水果蔬菜煙草、南方各州的紡織品，以及哈雷摩托車等產品。歐盟對這些價值22億美元的產品征收8%-30%的關稅，所產生的附加關稅每年將高達6億-7億美元。

　　中國是美國鋼鐵201案的起訴方之一，並保留在美國不執行世貿裁決時對美國采取報復的權利。中國反對美國的進口鋼鐵措施是中國加入W TO兩年來，第一次使用W TO成員的權利來直接參與世貿組織糾紛，維護自身權益。因此，中國正密切關注美國在此問題上的一舉一動。貿易分析人士認為，如果美國堅持鋼鐵保障措施，歐盟對美國的貿易報復再加上日本、韓國、中國、巴西等國的報復措施，美國國內出口行業遭受的損失可能更大。這樣一來，美國這些大州的選民無疑將會加入國內鋼鐵消費者的行列，反對布什政府的鋼鐵保護政策，對布什明年大選施壓。美國參院金融委員會主席格拉斯拉也致信布什要求取消高關稅，並稱實施一年多的鋼鐵保障措施已經給美國國內鋼鐵行業足夠的『喘息』和重組時間，它們的利潤已經開始恢復，但這是以給美國其他行業造成更大代價來實現的。

　　在兩方面的強大壓力下，布什遲遲不肯表明他對鋼鐵201保障措施的態度。在記者的追問下，布什只能說：『我要好好考慮考慮，現在來自各方面的報告都堆到我面前，我要看一看，纔能做出決定。』

　　尋求折衷方案

　　為避免引發貿易大戰，白宮雖嘴上還堅持鋼鐵201保障措施不違反W TO規則，但私下裡卻已經開始敦促鋼鐵商尋求折衷方案。美報稱，美國鋼鐵生產商已勉強同意，提前終止對進口鋼鐵征收的高額關稅。根據原來的保障措施，美國對進口鋼鐵征收高關稅的做法本來要持續3年。

　　媒體透露，美國鋼鐵業已達成協議，該協議傾向於允許白宮取消向多種進口鋼鐵產品征收長達3年的關稅措施，而把保護期縮短至2004年秋季。折衷協議還同意加快預定的關稅下調進度。根據擬定的協議內容，目前向許多鋼鐵產品征收的24%的關稅有望下調1／3左右。此外，關稅還將在2004年3月前再下調1／3。預計這項始於去年、最初高達30%的鋼鐵關稅可望在引入之日起的第3年降至18%水平。

　　但美國鋼鐵商提出的和解方案並未獲得歐盟等起訴方的認同。報道稱，歐洲貿易官員對美國在鋼鐵關稅方面做出的讓步沒有流露出絲毫興趣，堅決反對任何折衷協議。此外，包括汽車零配件生產商在內的美國鋼鐵消費者也有可能對此折衷方案不以為然。

　　還有消息稱，包括美國財長斯諾和商務部長埃文斯在內的政府高級經濟官員現在也支持取消這一原計劃實行3年的關稅政策。據消息人士透露，布什政府可能會在感恩節前後出臺一個類似折衷方案，在取消鋼鐵201保障措施關稅的同時修改美國反傾銷規則的實施辦法，以對大量進口鋼鐵維持巨額懲罰性關稅，從而在某種程度上減少美國鋼鐵業界的不滿。

　　鋼鐵201案如何落幕現在還要布什自己仔細斟酌，因為一不留神布什總統就可能再走其父的老路。但現在留給布什考慮的時間已經不多，歐盟表示，12月中旬之前，美國不給出滿意答復，就將開始向價值22億美元的100餘種美國商品征收最高為30%的報復性關稅。分析人士認為，白宮尋求關稅折衷方案的努力表明，盡管美國鋼鐵生產商仍公開堅持鋼鐵關稅的合法性，但在這場關稅風波中已日處下風。