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英國中央銀行英格蘭銀行11月6日宣布將基本利率提高0.25個百分點,從48年來最低的3.5%提高到3.75%。這是英格蘭銀行自2000年2月以來首次加息。
英格蘭銀行貨幣政策委員會在就該項決定發表的聲明中說,鑒於英國家庭開支和房地產市場的增長速度並沒有像央行估計的那樣減慢,為把通貨膨脹率控制在政府設定的上限2.5%之內,央行有必要適度加息。同時,英國經濟和世界經濟復蘇勢頭開始增強也為加息創造了條件。英格蘭銀行上次提高利率是在2000年2月,當時曾把基本利率提高到6%。後來由於經濟持續不景氣,英格蘭銀行連續數次降息,直至今年7月將基本利率降低到3.5%。
英國國家統計局最近公布的數字顯示,幾個月以來,佔英國經濟三分之二的服務業呈現強勁增長勢頭。一直承受著沈重壓力的制造業也連續保持了微弱增長。受英國主要出口市場美國的經濟復蘇等因素的影響,企業界對英國產品出口前景的信心也進一步增強。
另外,近來英國家庭信貸規模不斷擴大,今年9月創歷史新高。房地產市場在經過短暫低潮後則再度呈現活躍勢頭。這些因素導致英格蘭銀行擔心通貨膨脹壓力進一步增強。這是促使該行加息的重要原因。
英國財政大臣布朗此前表示支持央行任何旨在維持經濟穩定增長的利率決策。由於事前市場已普遍預期到這一結果,英格蘭銀行的決定宣布後,倫敦股市匯市沒有太大變化。
一些經濟學家預計,英格蘭銀行可能還將繼續加息,到2004年底將會把基本利率提高到4.25%。但有分析人士指出,鑒於當前世界經濟復蘇趨勢剛剛顯露,英國制造業前景尚欠樂觀,英國央行再次加息時應慎重。
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