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mangazine·名牌:賭博是人的天性還是窮人的天性?
Bill Thompson:整個人類都有冒險的本能,賭博這種有目的的游戲在任何年代。任何社會裡都是存在的,唯一的變化只是賭博的類別和社會,政府對賭博合法性的認同與否。
相對來說,貧窮的人賭博的衝動更大。因此.政府推動彩票和老虎機,讓窮人可以支付小額賭注就可以參加進來,並許諾他們只要贏了就可以讓人生獲得重大轉機。另一方面,這些類別的賭博不需要耗資去學習,操作起來非常簡單,也是它們能夠流行的原因之一。
富有的人則不需要靠贏取大獎來實現生活的轉機,對於他們來說,賭博不過是滿足虛榮心的一種方式,或者就是為了通過賭博和緩解平常生活中形成的人際隔閡。對於受過良好教育的富人來說,他們會發現彩票和老虎機都是一種乏味的游戲,參與這種游戲純粹是在浪費時間。他們只把賭博當成是一種消遣或是交際手段.通過賭局來建立友誼。
mangazine·名牌:為什麼賭場永遠是贏家?
Bill Thompson:事情並不像你說的這樣,還是有賭場破產關門的。一個賭場想要經營好,必須處理好現金的流動,必須管理好僱員,必須有優良的保安措施,必須吸引大量的賭客——只有這些都做好了,賭場從長遠來說纔可能是贏家。短期來說,賭場必須在銀行裡存儲足夠多的錢,以防止那些手氣太好的人一夜之間把賭場掏空。
mangazine·名牌:拉斯維加斯的犯罪率是否很高?
Bill Thompson:拉斯維加斯的犯罪率和任何一個同等大小的城市的犯罪是一樣的。因為賭場有非常優秀的安全系統。但是我們也有很多媒體沒有報道過的壞事情存在,比如說大量的壞帳,比如說官員的貪污。
mangazine·名牌:1863年,摩納哥的查理斯三世決定在蒙地卡羅建賭場的理由是。除了賭博,他無法在他的368英畝的、由光禿禿的海岸岩石組成的領地上生存;1844年澳門開賭時的理由是,莢國殖民者在香港的開埠砸了澳門的飯碗,不得已而以賭謀生;美國內華達州開賭的理由是,那真是寸草不生的荒蠻之地,非賭無他途以為生計等等。這是否意味著,任何一個賭城的形成都是迫不得已?
Bill Thompson:大致說來,三個賭城的形成都是一場『事故』,拉斯維加斯亦如此——20世紀早期的時候,拉斯維加斯在改革的浪潮中被宣布為非法,但隨後,警察開始對賭博睜只眼閉只眼,前提是給他們一點賄賂。1931年,美國進入大蕭條時期,內華達州立法機關決定讓賭博合法化,以吸取高額稅收。1940年代,有人提出了用賭博業吸引全世界游客的想法,賭博合法化纔正式進入操作階段,這一手段立即奏效,拉斯維加斯從此變得富裕起來,而在此之前,拉斯維加斯不過是內華達州沙漠中一個不起眼的小城鎮。從前的澳門是葡萄牙的殖民地,商業價值極低,因此,葡萄牙決定發展受管制並納重稅的賭博業。蒙特卡羅早在19世紀早期就開始有賭博業,失敗後,德國人就把賭場關閉了,後來,在德國漢堡從業賭博業的布朗克兄弟移居摩納哥,通過勸說當時的摩納哥王子獲得了賭場的專營權,從此,摩納哥的賭博業開始走向成功。法國人也把在本國被禁止的賭博業搬到了摩納哥,並獲得了成功。
mangazine·名牌:三個賭城中,誰堪稱榜樣?
Bill Thompson:應該這樣說,拉斯維加斯是世界所有賭城的榜樣。拉斯維加斯賭業興盛,100多個賭場每年吸引3000萬人次的游客光臨此地。彩票、老虎機、21點,種類繁多的賭博項目,讓任何人都找到適合自己的賭博方式。比較而言。其他賭場則種類較少,澳門現在正努力建造更多的賭場,引進更多的種類,其實也是在效仿拉斯維加斯。
mangazine·名牌:現在的人習慣把『賭博』稱為『游戲』,兩者之間真有差別嗎?
Bill Thompson:誰會在意到底該如何稱呼?我認為改變這種稱呼的『業界人士』愚蠢透頂,他們以為『游戲』聽起來會動聽一些,而『賭博』則顯得刺耳,實際上,它們的區別到底在哪裡?
mangazine·名牌:澳門的美資賭場5月份正式開業,對於澳門來說,你認為這是一個危機還是一個機會?
Bill Thompson:這對澳門顯然是有利的,因為大量的錢會湧進澳門——新的賭場會吸引新的賭客,而老的賭場只能吸引老的賭客。
我認為這個問題的實質是:這會對中國有利嗎?我的意思是,是否新的賭場進入澳門,中國以外的賭客就會來到澳門——如果新賭場並不能吸引外國人來賭博。那新賭場的開設對於中國的發展沒有任何意義。
mangazine·名牌:有報道說,真正對世界賭業產生影響的是200多個被賭場稱為『鯨魚」的人,他們非常富有。在賭場裡佔據豪華包廂、擁有私人管家,廚師和游泳池。他們是誰?
Bill Thompson:我並沒有這樣的朋友,也不知道他們是誰。但我知道他們中的大部分是亞洲人,他們出手闊綽,一擲千金,他們的輸贏直接決定了賭場的利潤——如果他們不賭,賭場將損失大部分收入;如果他們來玩『百家樂』並一直都有很好的手氣,那賭場就真慘了,但這種老是贏錢的局面不會持續很久,一般也就一個月左右。從長遠來看,如果他們經常來賭,那他們肯定是輸多贏少,而且會輸很多很多的錢。
mangazine·名牌:越來越多的國家和地區都在努力使賭博合法化,為什麼?
Bill Thompson:政客總是被經濟推著走。如果賭博可以在一個新的地方實現合法化,那最初取得專營權的人將會撈到數不清的錢。為了取得這個專營權,有人就會大肆散財,以說服政府讓他們加入進來。政府當然看得到這些從天上掉下來的錢,因此,他們從心底裡喜歡賭場,他們很少考慮這些錢到底是從國民的口袋裡掏出來的,還是來自於異國他鄉的『饋贈」。所以,我認為政客在決定要不要開設賭場的時候必須考慮一個問題:這些錢到底是國民錢財的不增值流動。還是外來的補充資金。
(Biii Thompson,美國密蘇裡大學政治學博士,拉斯維加斯大學公共行政系教授。賭博業權威專家)
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