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美國國防部2月23日表示,已對副總統切尼原先所在的哈裡伯頓公司的一個子公司展開了刑事調查。該公司被指控詐騙罪,包括涉嫌向伊拉克提供天然氣管道時向美國政府收取過多的費用。
調查是針對哈裡伯頓的子公司Kellogg Brownand Root(簡稱KBR公司)進行的。KBR在伊拉克重建中收益頗豐,贏得一些大合約,引起了人們的關注。五角大樓的一位發言人稱,隸屬於總檢查官辦公室的國防刑事調查處正在對KBR的詐騙罪行進行調查,包括是否在向伊拉克運送燃料時通過分包商向政府收取過高的費用。科威特政府也正在調查該事件。
哈裡伯頓的發言人溫迪·霍爾表示,公司並沒有收到任何詐騙罪調查的通知。她指出在指控和事實之間是有區別的。
哈裡伯頓是位於休斯敦的石油服務公司,在伊拉克戰後重建進程中獲得超過80億美元的合同。這些合同涉及到伊拉克重建中的各個方面,如提供洗衣和飲食服務、修建地下室以及幫助重建伊拉克的石油工業等。由於副總統切尼早年曾在該公司擔任重要職位,哈裡伯頓在伊拉克重建中的優厚待遇就引起了很多議論。在總統大選前的選戰中,民主黨以此為話柄向政府發起猛烈攻擊。
KBR涉嫌對燃料收費過高一事是美國軍方去年在一個審計草案中首先提出來的。當時審計人員發現,KBR可能通過從科威特,而不是從土耳其進口燃料多收取了6100萬美元的費用。但在報告細節披露之時,五角大樓的審計官員稱,還未發現KBR有不合適的舉動,並責備公司采用過時的會計系統纔導致出現潛在的多收費問題。國防部的發言人稱,今年1月13日,審計人員看到了一些問題並將這些問題上報總檢察長,並要求國防部總檢察長調查KBR和一家科威特企業之間有關伊拉克進口燃料的交易。
除了國防部審計人員對哈裡伯頓公司的質疑,美國財政部、司法部和證券交易委員會等都不約而同地瞄准了這個公司,調查涉及其他一系列事情,包括是否在尼日利亞支付回扣以及是否違反美國法律通過國外分支機構同伊朗做生意等。
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