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歐佩克2月10日突然宣布將從今年4月份開始減少石油產量,這條消息立刻推動原油價格上漲,並引起美國等石油消費大國的強烈反應。石油消費國擔心油價上漲會阻礙經濟發展,而歐佩克卻表示不希望重蹈覆轍,出現供應過剩油價下跌的情況。
歐佩克將從4月1日開始將該組織的生產限額減少4%,即從當前的每天2450萬桶下降到2350萬桶。歐佩克表示,不久後還將取消目前超額的150萬桶產量。對石油消費國來說,減產就意味著世界經濟復蘇受到了制約,看起來歐佩克准備將油價維持在其一攬子參考價格22-28美元的上限。
市場引起震動
歐佩克的決定在市場上引起震動,紐約商品交易所輕質原油2月10日上漲超過1美元,2月11日有所企穩,但也只下跌了2美分,截至記者發稿時油價為每桶33.85美元。市場原本普遍預期,歐佩克在3月31日的會議之前不會作出任何改變生產限額的決定。劍橋能源研究聯合會全球石油市場主管伯克哈德認為,今年的油價將一直維持在高位,大約在每桶30美元左右。
澳大利亞聯邦銀行商品期貨戰略分析師捨特爾稱,美元貶值可能是引起歐佩克決定減少產量的原因之一。美元下跌使得以美元計價的原油價值下降,因此歐佩克想要做一些補償。該組織看起來希望將一攬子參考油價維持在上限每桶28美元,2月9日該價格達到每桶28.09美元。
市場交易員認為,歐佩克決定減產將防止出現油價大幅下挫的風險,但也會削弱該組織的可信度,因為在官方限額和實際產量之間存在一個巨大的缺口。挪威國家石油公司的首席石油交易員貝仁特森表示,對於歐佩克來說這可能是一個聰明的決定,但是減產能否實際執行令人懷疑。
美國反應強烈
美國財政部長斯諾對此發出了強烈的警告,他表示歐佩克任何減少石油產量的舉動都將會令人遺憾,並最終將成本轉嫁到美國消費者身上。斯諾稱,能源成本已不像過去那樣在美國經濟產量中佔有較大比重,但能源價格上漲肯定是有害無益的。
美國是世界上最大的石油消費國,超過一半的國內原油需求依靠進口。美國的石油儲備異常之低,為20世紀70年代中期以來所少見。因此,美國2003年原油價格一直在每桶30美元的高位附近徘徊,創下20多年來最高的平均石油價格。
美國政府的能源信息署將於2月11日晚發布最新的石油儲備數據報告。根據路透社2月9日的調查,有8位分析師預測,由於煉油邊際利潤下降和石油進口強勁等因素影響,上周美國原油儲備將上昇100萬桶。另外,預計燃油等精煉油的儲備將下降220萬桶,汽油供應將增加50萬桶。
歐佩克未雨綢繆
歐佩克決定減少產量反映出,它擔心隨著北半球冬季結束,今年第二季度的需求會減退,從而導致油價大幅下降。歷史上曾經有過類似的經歷,因此歐佩克並不想重蹈覆轍。沙特阿拉伯石油部長歐那密在歐佩克的會議之後表示,雖然現在石油價格是很高的,但很難預測下個季度會怎樣。他認為歐佩克不能被動等待,直到價格下跌纔采取應對措施。
1998至1999年就發生過石油價格的大崩潰,令歐佩克記憶猶新。1998年歐佩克錯誤地估計了亞洲金融危機的程度,決定提高產量,這導致油價下降到每桶10美元,嚴重損害了該組織11個成員國的利益。歐佩克曾花了將近兩年時間纔使下挫的油價恢復到正常水平。
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