據日本媒體24日報道，美國貿易代表團與日本食品安全及消費事務官員23日在東京就解除日對美牛肉進口禁令問題舉行磋商，由於雙方存在分歧，會談無果而終。

　　報道援引美國農業部負責農場和農產品外銷的副部長佩恩的話說，美方希望盡快恢復美日間的牛肉貿易。佩恩還向日本消費者保證說，美國的食品管理體系是十分完善和有效的，由美國出口的牛肉非常安全。

　　參加會談的一位日本官員說，日本方面並非有意拖延對美牛肉的解禁，但無法在有關瘋牛病檢測方面讓步，因為這是涉及食品安全及消費者信心的重大問題。他還表示，解決這一問題的主動權掌握在美國手中。美方想早日恢復牛肉貿易，就應拿出足以讓日本消費者放心的實際行動。

　　在2003年12月23日美國出現第一例瘋牛病疑似病例後，日本農林水產省、厚生勞動省決定，在確認來自美國的牛肉安全之前，停止從美國進口牛肉和牛肉制品。日本牛肉消費約60%依靠進口，其中大部分來自美國。據統計，2002年日本牛肉進口總量約為48.7萬噸，其中來自美國的牛肉佔日本牛肉進口總量的46.5%。