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倫敦奧運會舉行在即,在歐債危機不斷發酵的大背景下,倫敦老百姓的日子過得怎樣?據說很多倫敦人准備在奧運會期間『逃離』倫敦,他們真的可以放下俗務、逃離倫敦嗎?在倫敦采訪期間,羊城晚報記者特意探訪了英國中產階層,看看他們的生活現狀。
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倫敦消費最貴也是住房
歐債危機對歐洲影響嚴重,但對倫敦市民的生活,似乎看不出有大的影響。『倫敦的國際化水平很高,經濟比英國整體要好,金融危機對居民生活影響不明顯,你看商店、餐飲等還是很旺。』中國一家知名大企業派駐倫敦代表沈女士這樣對記者說。
倫敦人收入和消費狀況又如何?記者了解到,英國人平均收入約在2萬-3萬鎊/年(1英鎊約等於10元人民幣),最高的倫敦金融城約4萬鎊/年,公務員如倫敦警察年均收入約3.8萬鎊。英國的個人所得稅率為10%-50%,年收入超過了約3.7萬鎊,稅率高達40%,超過15萬鎊,稅率更達到了50%。此外還要交一定的社保稅。
物價方面,衣服、電器以及日用工業品方面,很多都是從發展中國家進口,在超市普通牛仔褲5-8鎊,襯衣10-14鎊,鞋子20-50鎊,一臺液晶電視200多鎊。吃的方面:一份中式快餐或洋快餐5鎊,傳統英國食品『魚和薯條』約6.5鎊,嬰兒奶粉一大罐8-10鎊。出行及通訊方面,用交通卡坐地鐵市內1-2區一次約2鎊,公交車一次1.35鎊,每天有最高限額,超過不用扣錢。電話一般簽約送手機,10-20鎊/月送手機包一定話費,最便宜的國際長途打回中國0.01鎊/分鍾。『住』算是最貴的,在交通比較方便的2區,租金大約在300-500鎊/周,一個月在1500-2500鎊左右。買房的話,倫敦市內房子三四十萬鎊以上一套比較普遍,但近郊的房子比較便宜,有些20萬鎊,月供與在倫敦租房價格差不多。
受油價上漲等因素影響,英國去年以來曾出現了持續在3%左右的通脹,近期通脹率有所下降,老百姓生活壓力有所減緩。
多數中產是『月光族』
在英國,只要受過良好的教育,有穩定的工作,年收入在2.5萬鎊左右,有車有房的人,就可視為中產階層。英國6000多萬人口中,約70%是中產階層,他們的消費支橕著英國以內需為主的經濟。
在倫敦生活,除去住房開銷,一個人基本生活費在1000鎊以內。但如果經常旅游、聚會,加上『住』的負擔,中產階層錢就基本花得差不多了。不過,由於英國有免費醫療,未來有養老保險,社會保障完善,孩子的小學中學教育免費,因此倫敦人習慣了不存錢過日子的『月光族』生活。
Jane是倫敦郊外一位政府僱員,夫婦倆都做全職工作,有個兩歲多的孩子。她說全家都喜歡去劇院、看電影、出外旅游等,還很喜歡園藝,『我們每個月付各種賬單、房貸,錢基本剛夠用。我們存錢,主要是為了出去旅游。』
有報道說,為了避開奧運的喧囂,很多倫敦人有意在奧運期間將房子出租,自己『逃離』倫敦。據了解,按照英國的規定,每年除了公休假,員工最少都有20天的帶薪假期。而經常休假,也正是英國中產提昇生活質量的重要方面。中國企業派駐倫敦的沈女士感觸地說:『在這裡一到休假就真是休假,人們談得最多的就是誰去哪裡度假很開心,比比誰的膚色曬得更健康。我的部門就經常有員工休假,但工作協調好,運作很正常。』
居民消費左右英國經濟
雖說歐債危機對倫敦市民的生活影響並不明顯,但經濟不好,倫敦老百姓也有感受。今年第一季度,英國GDP出現0.2%的負增長,倫敦老百姓看重的不是數字,而是失業率、物價。中產階層家庭擔心的,主要是失業。
華人周小姐告訴記者,由於過去長期習慣不存錢,很多人擔心一旦丟掉工作,即使有政府救濟不會餓死,但就可能意味著房子斷供、生活水平下降。她認識的一位55歲的IT工程師,以前領5000英鎊的月薪,後因金融危機而失業,最近在一家快遞公司的貨場裡開起了運輸鏟車,月薪2000英鎊,生活質量和心情肯定不一樣。『目前來看,這種情況不會大量發生,因為英國的工作崗位還是有的,而且只要願意工作,肯降低薪酬期望,基本的中產生活也可以保住。』
『金融危機最大的影響,是人們的信心問題。很多人因擔心而不敢多消費,這樣經濟就更難復蘇。現在最關鍵的是要提昇英國居民的消費信心。』倫敦一家經濟諮詢機構負責人Jonathan Harrison這樣表示。
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保護『脆弱』中產
需完善社保體系
在英國,中產階層由於有完善的社保和公共服務,敢於消費,在享受較高生活質量的同時,基本都是『月光族』。這種生活模式其實是相當脆弱的,如果沒有完善的社會保障,丟掉了工作,馬上就可能面臨『手停口停』。這就提醒我們,要提高中等收入者比重,需要加快完善社會保障體系。
當然,我們更應認識到英國中產階層普遍較高生活水平的根基。英國農業生產率很高,農業人口僅佔2%,大量勞動人口多數從事高附加值的服務業及制造業,佔據全球的高端產業鏈,因此收入也高。要提高中等收入者比重,加快產業結構的轉型昇級和提昇勞動者素質,增加提高收入的空間,仍然是關鍵性的。
特派倫敦記者馬漢青鄧瓊宋金峪