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圖為淳化元寶佛像供養花錢
古幣裡有一種特殊的錢幣,它們和正用品貨幣具有相似的材質和形制,卻不具備流通消費的功能,只供開爐、鎮庫、玩賞、祈福、饋贈、裝飾之用,個別還具有富麗的圖案和文字,故稱之為『花錢』,又稱民俗錢。
花錢雖不能消費,卻以其較高的藝術價值、豐富吉祥的內涵,以及和古錢千絲萬縷的關系,構成了古民俗的一部分。花錢中豐富的內容,是各代民俗民風的縮影;吉祥的內涵,代表著古人對美好生活的向往和祝福,是以歷代鑄造不絕。目前發現最早的花錢為西漢的『長毋相忘』上系下環錢形配飾,這類錢幣在兩漢出現不少,多數正面是『五銖錢』,背面為『長毋相忘』、『永通萬國』之類的吉語,或者日月星辰、龜蛇瑞獸等圖案,更有趣味的是有的將『宜酒食』、『觴政』等酒令直接鑄於花錢之上。不同朝代的花錢均有鮮明的特色和風俗,從中反映了中國傳統文化無所不在的強大滲透力。如果錢幣史上少了花錢的點綴,只有形制規格類似的朝代更迭、年號變換,那便真的沒有趣味了。
唐宋時期的花錢最為富麗多姿,這時是我國封建社會經濟、文化都高度發展的時期,同時又吸收了鄰國和國內各少數民族優秀文化藝術。佛教、道教藝術也更臻完美。繪畫、造型藝術亦由簡率向繁復發展,圖案都比較細膩。鏤空花錢也在這一時期大量出現,圖案主要以花草、蟲、魚、蜂、蝶、龍、鳳、麟、獅、鹿、馬、人物故事為主。唐宋鏤空花錢最為別致,主要是裝飾服飾、馬具、簾帳之用,鏤空花錢與其說是錢,不如說是裝飾牌更為確切些。
延至金元對唐宋以來的風格傳承,同時糅進了草原民族的文化藝術,所以體現在明清花錢上的是一種集大成的藝術。明清時期鏤空花錢很少見,只有少量黃銅質雙龍錢和花草紋錢,形制較唐宋時期略厚,邊廓較寬。實體類錢種數大大超過以前各代。主要有闢邪、吉語、生肖八卦、龍鳳類錢。方寸之間,文圖並著,實體花錢以圓形、圓穿為主,方穿次之,並有大量帶錢冠者。詩牌、仙錢、酒令錢、打馬格錢、棋錢多仿宋元時物。
明清是花錢鑄造的鼎盛時期,雖依然不作流通之用,卻有點名副其實的『花錢』了,鑄幣局按其用途鑄造古錢宮錢類、吉語類、宗教類、游戲類、特殊用途類等五大類花錢,想方設法讓你掏腰包。其數量之巨,種類之多,超越以往任何時期,而且花錢的鑄造也形成固定的模式。由於歷代對民間鑄造花錢沒有嚴格規定,所以除了官爐以外,民間鑄造的花錢數量也為數不少,但因為材質、冶煉技術的限制,使得民間花錢中有許多頗為粗糙鄙陋的品種。官鑄錢佔有相當大的比重,民間鑄造花錢可能已成為專門行業,花錢也已有了專門市場,百姓可根據不同的用途,隨時到作坊或鑄幣局去選購,花錢的使用已成為民間往來活動的一項內容。
在中外眾多貨幣之中,花錢獨樹一幟。從用途上看,它們不具備任何貨幣的功能;從外觀上看,它們卻都被鑄成錢幣的形狀;從收藏價值上看,部分品種的價格甚至已經超過了同檔次收藏錢幣,真可謂『雖是花錢不能花』、『不是錢幣勝似錢幣』!
古錢幣收藏需要防偽
在時下的集藏市場,古錢幣已成為僅次於郵票的第二大藏品。和其他藏品一樣,古錢作偽現象比較常見,令人防不勝防。特別是經驗不夠豐富的業餘錢幣收藏愛好者,在購買古錢時,更要嚴加辨偽。
一是翻鑄。取真錢中文字深峻精好、足徑者作模,制作蠟型,經過修整,再用銅水澆鑄,用翻鑄出來的假錢冒充真錢。此外,還有依照錢幣所處時代的文字制作,用木質或其它材料雕成一種特殊的模型,進行翻砂偽造。這種錢大多是歷史上從未被發現的,是造偽者揣摩古錢收藏者求奇的心理有意制造出來的。這類偽錢制造技術較高,稍不留意,就容易上當。但如果仔細分辨,就會發現翻鑄的偽錢大都文字呆滯,幣身笨重,從神采和色澤上看,與真錢也不相同。
二是改刻。造偽者選擇較厚的銅錢,磨去原有文字,改刻成另一種罕見的文字,使之成為珍稀品。改刻的偽錢大都有刀鑿的遺痕,有時在錢徑、重量和形制上與真品存在著差異,有時改刻的錢文與原來的不協調,也有的過分工整。只要見得多,並仔細審視,總會找出蛛絲馬跡。
三是挖補。將普通舊錢的文字挖出一半或全部,再取別的錢上的文字或是另用銅片打成文字來貼補。錢幣學家鄭家相先生曾見過一枚『天德通寶』,就是將『崇寧通寶』錢面的字挖去,另用銅片打成『天德通寶』四字補貼上去而制成的偽錢。
四是拼合。即將兩枚舊錢各取一半拼合。拼合的偽錢,如輕輕敲打一下,便會發出『啪啪』的聲音,沒有真品發出的聲音清脆。
用以上的方法制作偽錢,原坯做成之後,為了掩蓋其真面目,還需要喬裝打扮一番,使其色澤、品相與真品更加接近。真正的出土錢經過千百年的地下腐蝕,有的滿身翠綠,有的呈紅或藍色,這叫『生坑鏽』。傳世的錢幣則因長期摩挲把玩,油汗入表,錢體呈黑褐色,這叫『傳世古』,也叫『黑漆古』。偽錢一般都要在其身上飾以假鏽,稱作『作舊』,主要是為取得『生坑』或『黑漆古』的表面效果。不過,不論造偽的技術多高超,作舊的古幣與真正的古錢總會有差異,只要細心鑒別,就會發現破綻。