![]() |
|
![]() |
||
圍繞專利權『用盡最後一口氣』發動『史詩』戰役喬布斯『死』磕安卓為哪般?
韓國人將『死敵』喬布斯與三星董事長李健熙制成『好友』玩偶
苹果公司為禁止三星平板電腦在美上市而打的官司以失敗告終
在生命的最後18個月裡,喬布斯一直欲置安卓操作系統於死地。他對授權的傳記作者沃特·艾薩克森說,他發誓,『用盡最後一口氣』、『花光最後一分錢』來消滅安卓,稱安卓是『剽竊來的產品』。他甚至『願意為此打一場核戰爭。』
為應對苹果咄咄逼人的攻勢,以三星電子為首的『安卓系』也積極回擊。在今年苹果昇級iPad後,三星電子最近計劃在美國全線昇級平板電腦產品線,從4月22日開始銷售,以求搶奪更多市場份額。
『愛恨糾結』的對手
去年6月,精通技術專利訴訟的美國地區法院法官露西·科赫主持了苹果公司訴三星公司案聽證會。科赫對苹果公司律師哈羅德·麥克爾希尼說,『你說你們之間有業務往來,我忘了具體數字,是800萬美元,還是80億美元?』
『我想應該超過70億美元,』麥克爾希尼說。他指的是苹果每年向三星購買配件所支付的費用。沒有三星的配件,苹果最賺錢的iPad和iPhone生產將陷於停頓。同時,苹果是三星最大的單一客戶,2011年三星1090億美元的營業額中,7.6%來自苹果。盡管兩家公司彼此依存,在法庭上卻針鋒相對。
『能私下和解嗎?』科赫說,『如果可以,我送幾盒巧克力給你們。』
如今,9個月過去,兩家公司沒有任何和解跡象。2月,苹果再次起訴三星,稱其『瘋狂剽竊』苹果產品。苹果稱三星為『無恥的慣犯』,不斷將抄襲產品推向市場,『過去8個月裡至少推出18款侵權產品』。6日,美國一家上訴法庭駁回苹果的起訴,三星的部分智能手機和平板電腦仍可在美國市場上出售。
這場衝突是科技界一場堪稱『史詩』戰役的縮影:苹果與30多家手機生產商存在衝突,遍及10多個國家和地區,而這些生產商采用的操作系統都是喬布斯的眼中釘——谷歌提供的安卓操作系統。
谷歌:宿怨由來已久
喬布斯的憤怒與上世紀80年代苹果和微軟之間的一場競爭有關。當時,他拒絕將苹果機使用的Macintosh操作系統授權給其他臺式機,而對手比爾·蓋茨則將Win-dows系統授權給無數個人電腦制造商。喬布斯對Windows非常不屑,認為是下等產品,但他的嘲笑並沒有阻止微軟戰勝苹果、佔領臺式機市場。這一幕,與今天iOS和安卓之爭何其相似。
苹果公司的暢銷產品iPhone和iPad,均使用獨家的iOS操作系統,並與苹果硬件綁定。谷歌與之相反,設計安卓系統並開放其源代碼,免費提供給眾多設備制造商。業界分析師認為,谷歌這樣做旨在控制設備制造商,『有點像毒品販子,先提供免費毒品讓你形成依賴,然後等你離不開他時便坐等數錢』。
安卓的存在激怒了喬布斯。他在一次會議上說:『我們沒有涉足搜索業務,他們卻闖進手機領域。他們想乾掉iPhone。』尤其令喬布斯憤怒的是,他認為安卓系統提供的諸多性能均為苹果獨創,包括整體外觀、多點觸屏等。2008年,他造訪谷歌總部時警告說,如果執意與iOS競爭,就只有法庭上見。
HTC:軟柿子『被』開刀
由於直接與谷歌對簿公堂勝算不大,喬布斯采用迂回戰術,於2010年3月向國際貿易委員會申訴,稱使用安卓系統的臺灣HTC公司產品侵犯苹果10項專利。對此,哈佛商學院知識產權學者、管理學教授威利·史說『苹果挑了一個弱者』,攻擊HTC是為了向使用谷歌安卓系統的設備制造商發出警告。
HTC並非『軟柿子』,它聘請頂級律師團隊反擊,其中包括谷歌的代理公司,這當然不是巧合。2011年12月,國際貿易委員會認定HTC只侵犯了一項專利。
苹果指控HTC,激起其他使用安卓系統的手機制造商反擊。最先動手的是摩托羅拉公司,它於2010年10月指控苹果侵權;苹果則反訴摩托羅拉手機抄襲iPhone。
這場專利戰從華盛頓打到芝加哥,波及英國、法國、德國、荷蘭、意大利和澳大利亞。苹果反訴案於今年1月率先有了結果,法官裁定苹果舉證失敗;3月16日,國際貿易委員會宣布摩托羅拉勝訴。
摩托羅拉曾在手機界呼風喚雨數十載,掌握大量基礎專利,覆蓋大多數數字設備制造。收購了摩托羅拉的谷歌創始人佩奇說,這項交易『讓我們更好地保護安卓,使之免受微軟、苹果及其他公司的反競爭威脅』。換言之:你起訴我,我就起訴你。
三星:打響反擊戰
喬布斯轉而把矛頭對准三星公司。在iPad2發布會上,他稱三星公司名列『抄襲榜單』榜首。一個月後,苹果起訴三星。
本世紀初,三星和其他一些韓國企業被公認是『天生的模仿者』。不知不覺中,三星已成為世界最大科技企業之一,是內存芯片、微處理器和智能手機顯示屏的最大供貨商之一。
根據苹果起訴書,三星跳過早期艱難的研發階段,直接模仿『苹果的創新技術、用戶界面、優雅別致的產品及包裝設計』,稱2011年3月推出的三星Galaxyi9000手機『全面抄襲』苹果iPhone3G外觀設計:長方圓角、平板大屏。
三星並不否認產品外觀和功能與iPhone相似,但它辯稱所有競爭性產品都類似,而且手機用圓角代替直角究竟有多大創新?三星甚至指出,早在iPhone推出前,亞洲制造商就已經有了類似設計。比如i-Phone面市前一年,LG推出一款圓角『巧克力』手機,幾乎體現了苹果聲稱的所有設計特點,還申請了專利。
戰爭遠未結束
就在科赫說要用巧克力調解雙方矛盾後4個月,她主持了另一場聽證會。這次,苹果要求禁止三款三星手機和一款平板電腦在美出售。
苹果代理律師麥克爾希尼說,目前未選用智能手機的人一旦做出選擇,就會忠實於那種操作系統,進而決定購買何種產品。三星代理律師則指出,苹果想通過平滑表面和圓角設計實現壟斷,這不公平。
科赫做出長達65頁的裁決,有望今年7月作出最終裁決。她重申,產品設計可以申請專利,但『功能』不能。將智能手機做得足夠小,這個創意並非苹果專屬。同樣,苹果也不能阻止競爭對手使用大屏或在設備正上方安裝揚聲器。
至於『顯而易見』的抄襲,科赫似乎偏向三星的立場,認為苹果所謂的『重大』創新有點言過其實。日本夏普2005年提交的專利申請就有『圓角、斜面、類似形狀的揚聲器、類似比例的顯示屏和邊框』。
不過,苹果新首席執行官蒂姆·庫克似乎不像喬布斯那樣一心置所有對手於死地。據稱,苹果與三星的高管最近頻繁溝通,有望達成和解。
但苹果和谷歌之間的競爭遠未結束。他們不僅要爭奪移動設備領域的主導權,還要防范微軟。此外,整合互聯網和電視的數字化中樞將進入市場,這將帶來新的衝突。一場數字化大戰,纔剛剛拉開帷幕。(唐昀)