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曾創造財富神話的互聯網視頻網站YouTube自從傍上谷歌大樹後,似乎走得並不順暢。在土耳其遭封殺的事件沒過幾天,如今又面臨巨額賠償。當地時間3月13日,美國傳媒巨頭維亞康姆公司正式起訴YouTube,稱其『蓄意大規模侵犯版權』,並要求高達10億多美元的賠償金。
維亞康姆公司當天向紐約南區聯邦法院提交訴訟,稱谷歌公司及其旗下網站YouTube大量且故意實施了版權侵害行為:近16萬個未經授權的維亞康姆節目片斷於兩年內在YouTube上被瀏覽高達15億次。維亞康姆表示,YouTube『利用觀眾對別人創造性工作的熱愛,建立獲利的生意,使自己和母公司受益』,並稱其商業模式『基於擴大點擊量和廉價出賣內容未經許可的廣告,這明顯違法,與版權法相違背』。消息傳出後,紐約股市YouTube及谷歌股票價格均出現下跌,維亞康姆B股股票出現上揚。
與此同時,YouTube允許用戶將維亞康姆公司制作的電視節目剪輯後免費放在網上觀看,對傳統電視的收視率和廣告收入都造成『分流』。因此,維亞康姆還請求法院判定禁止YouTube進一步的侵權行為。《金融時報》當天撰文指出:若法院同意這一請求,YouTube網站經營下去的能力將令人質疑。美國一些法律界人士表示,此案使眾多網絡公司通過提供新聞及娛樂內容服務營利的模式再次受到質疑,其判決結果可望澄清美國數字版權法中的一些關鍵條款。谷歌公司則表示,不會讓這一訴訟影響YouTube網站未來發展及其吸引網絡用戶的能力。
總部設在紐約的維亞康姆公司旗下擁有派拉蒙影片公司、夢工廠電影制作公司、MTV等全球超過130家有線電視臺和多家網站,去年營業收入達到115億美元,高於谷歌的106億美元。事實上,維亞康姆公司曾就享有版權視頻產品的播放與谷歌及YouTube舉行過談判,但談判在今年2月以失敗告終。盡管YouTube此前同意從網站上刪除超過10萬個侵權的視頻剪輯,但維亞康姆發言人傑裡米·茨威格說,自那之後,YouTube網站上又發現了超過5萬個侵權視頻,在『多次徒勞的談判』後,沒能改變其『違法的商業模式』,維亞康姆沒有選擇,只能打官司解決。
美國國會在1998年通過了《數字千年版權法案》(DMCA),當時,沒人能想象視頻共享網站的誕生,作為視頻共享服務基礎的寬帶連接還屬奢侈品,網民數量僅為1900萬。目前,全球網民超過了11億,據調查,有相當多的網民至少會偶爾觀看YouTube上的視頻。DMCA的條款是否能夠保證維亞康姆打贏這場官司還是一個沒有明確答案的問題。
除了要應付維亞康姆的訴訟外,約1周前,微軟公司也將谷歌告上法庭,指責它免費使用其它媒體的產品並從中漁利。法新社則在法國和美國分別將谷歌告上法庭,原因是谷歌在其『新聞』搜索部分未經授權使用了法新社的新聞標題、新聞摘要和圖片。
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