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上周日,對豐田汽車公司而言是一個異常陰冷的日子,該公司被譽為『混合動力車Prius之父』的機械天纔大衛·赫曼斯駕駛私人飛機失事,終年59歲。
昨日,記者分別致電豐田汽車公司上海事務所以及位於北京的豐田汽車公司中國事務所,接電話的工作人員均表示,還未接到總公司的任何消息。
據報道,大衛·赫曼斯出事地點在距離洛杉磯聖薩爾瓦多50碼的地方。當地警官馬克·撒韋吉周日早上表示,一個搜救小組在一架Interavia E-3飛機上找到兩具屍體。據一名目擊者表示:『飛機垂直墜落,好像是上昇系統出了故障,就這樣落入水中。』
大衛·赫曼斯的這架單引擎私人飛機是由俄羅斯設計的,並且經過美國聯邦航空局(FAA)檢驗。撒韋吉警官表示,這架飛機很可能是從長島起飛的,飛機的生產日期是1993年。
公司發言人邁克·麥克斯表示,大衛·赫曼斯是豐田洛杉磯高級科技研發中心的技術主管,在那裡他是混合動力車Prius設計的靈魂人物,並一手幫助其打入美國市場,在美國Prius得到了充分的認可。『他在混合動力車技術方面是一個絕對權威。』1997年,豐田在全世界推出首款量產混合動力車Prius。2000年開始在北美和歐洲銷售。
在能源供應日益緊張,環境問題日趨國際化的背景下,Prius作為最成熟的混合動力轎車,因革命性地降低了車輛燃耗和尾氣排放,其劃時代意義與先進性得到全世界高度評價,使世界為其驚嘆。Prius的豐田油電混合動力系統是世界先端技術,創造了汽油發動機與電動機的最佳組合,不但達到了遠遠低於傳統汽車的油耗水平,而且實現了世界高水平的低尾氣排放,並以高水准融合了『強勁的動力性能』和『高環保性能』這兩個看似相反的汽車性能參數。
豐田將混合動力系統作為21世紀的重要技術,並大力進行推廣普及。截止今年3月豐田所有混合動力車的全球銷量已突破60萬輛,今後將更加充分發揮其優勢,並將其搭載在更多車型上,努力實現更廣泛的普及。
他的一名同事比爾·叡南特表示,大衛·赫曼斯是當之無愧的『美國混合動力車Prius之父』,並且他的工作作風也十分勤懇穩健。邁克·麥克斯稱,『(Prius)那種車剛出來的時候,沒人知道那是什麼,大衛將其畢生精力都投入其中。』
大衛·赫曼斯1991年加入豐田,擔任高級經理,並在之後的日子成為總經理。之前,他供職於通用汽車公司。