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新澤西西考克斯市位於美國南部,而喬治亞州亞特蘭大市位於美國北部,因為電信巨頭美國電話電報公司(AT&T)與貝爾南方公司670億美元的合並案,相隔千裡的兩個城市變得不再遙遠。
但這次合並的主角一出現在舞臺上,便遭受到了壓力。由於擔心兩家公司合並後造成市場壟斷,美國兩大消費者組織5日表示,他們將敦促美國反壟斷監管機構阻撓此次金額巨大的合並案。
美國消費者聯盟與美國消費者聯合會表示,美國電話電報公司收購貝爾南方公司的行為,將擴大美國電話電報公司涉足的領域,並鞏固其作為美國第一大電話公司的壟斷地位,勢必造成通信價格的提高,最終影響消費者。
巨頭造成壟斷
3月5日,美國最大電信商美國電話電報公司稱將以670億美元並購全美第三大電信商貝爾南方公司。如果並購獲得批准,這將是2000年6月以來美國電信業最大的並購案。
此項收購如能得到美國相關部門以及兩家公司股東的通過,合並的新公司將成為美國最大的電信運營商,用戶遍布美國22個州,超過美國現在最大的電信運營商弗萊森通訊公司(Verizon Communications),總市值將達到1650億美元,而弗萊森通訊公司市值僅990億美元。
此外,美國電話電報公司將完全掌控迅速成長的無線通信公司辛格勒公司(Cingular Wireless)。辛格勒公司是美國電話電報公司與貝爾南方公司的合資企業。根據協議,美國電話電報公司還同意承擔貝爾南方公司約170億美元的債務。
消費者說不
但此合並還未最終敲定,就遭到美國消費者的一片嘩然。
美國消費者聯盟與美國消費者聯合會都表示,他們將要求司法部下屬的反壟斷部門反對這樁價值670億美元的購並案。如果政府不阻撓這項購並案,他們將要求合並產生的新公司出售辛格勒公司。
消費者聯盟聯邦與國際事務部副總裁基米爾曼稱,『如果購並案獲得通過,將導致全國各地本地和長途價格,以及手機話費價格上漲。』
此次合並交易有待反壟斷機構及美國聯邦通訊委員會(FCC)的批准,如進展順利,整個合並過程需要大約一年的時間完成。
新老聯姻
貝爾南方公司成立於1984年,公司僅有22年歷史。而美國電話電報公司則有126年的歷史,在電話業務、Internet業務以及聲訊和數據業務等方面在世界獨佔鰲頭。這次,新老電信巨頭合並,凸顯了美國電信合並的涉及面非常廣泛。
美國電話電報公司主席兼首席執行官愛德華·惠特克在一份聲明中說:『這次合並對兩家公司的用戶及股東都是有益的。』據悉,兩家公司的聯合聲明表示,新公司的首席執行官兼主席將由惠特克擔任。
不得不提的惠特克
2004年,西南貝爾公司(SBC Communications)以410億美元收購美國電話電報無線公司(AT&T Wireless)。去年,西南貝爾公司又以160億美元收購了美國電話電報公司(AT&T),把合並後的新公司更名為美國電話電報公司,並發布了公司的新標識。
在這幾次大並購中,原西南貝爾公司主席兼首席執行官惠特克都充當了重要角色。每次合並後,新公司的首席執行官兼主席往往由他一個人擔任。他被視為美國電信業最為雄心勃勃的人物。