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據報道,由於美元對其他主要貨幣比價不斷下跌,以至於美國財政部長斯諾於今年5月17日在西方7國財政部長會議上發表了關於『強勢美元政策』的新講話。他說,美元強勢表現在人們對美元的信心上,而非指匯率市場上美元對其他貨幣的比率。6月14日,美國總統布什再次強調了『美元強勢政策』的重要性。如果按照斯諾有關美元政策的新解釋。那麼,不管是布什,還是斯諾,所謂的強勢美元政策不過是疲軟美元政策的代名詞。
鑒於人們對強勢美元政策的說法不一,由此使人想到,所謂的『強勢美元政策』到底存在與否?它是否是句空話,如果不是空話,其內容又該是什麼?
對於10年前誕生的所謂『強勢美元政策』而言,它已經在世界經濟界獲得了響當當的地位,盡管學者、技術官僚和經濟觀察家們都屏住呼吸,等待各界政府相繼支持這樣一種『政策』,但是,幾乎每一屆美國政府都有很多人相信,所謂的『強勢美元』一詞不過是相當於聯邦政府說了句『祝你長命百歲』式的空話而已。
由於找不到官方關於『強勢美元政策』的確切定義,而這項政策又絕對不能提出維持美元堅挺的措施,所以,美國有關機構和報刊幾乎盡了最大的努力,試圖解釋這個詞語的含義所在。結果,人們發現,最有可能確定這樣一種政策———如果確實存在的話———的經濟學家、政治家和經理們使之成了一項永遠無須討論的政策。
人們都以為前聯邦財政部長魯賓是『強勢美元政策』的發明人。其實,魯賓對『強勢美元政策『的內涵也未講清楚。魯賓曾是克林頓政府時期的財政部長。現在,作為花旗銀行集團的董事和一位大富豪,魯賓被尊為強勢美元政策的主要設計師。由於魯賓已經敏銳地察覺到美元對世界其他貨幣的匯率最近出現下滑,他也沒有回答有關這項使之一舉揚名的『政策』究竟如何發揮作用。
現任哈佛大學校長的勞倫斯·薩默斯接替魯賓出任財政部長一職,應該看到,薩默斯沒有背離強勢美元政策,因此,聯邦儲備委員會主席艾倫·格林斯潘極力贊揚更換魯賓之舉。
格林斯潘明確表示,強勢美元政策將繼續實施,並說薩默斯『是一位極具纔乾和判斷力的人,他將繼續魯賓開創的這一重要工作。』然而,當美國一家雜志要求采訪並與之探討這項『政策』,甚至詢問有關強勢美元政策的定義可能是什麼時,遺憾的是,薩默斯同樣沒有回音。
約翰霍普金斯大學應用經濟學教授,凱托學會高級研究員史蒂夫·漢克在同美國一家報刊談到這一問題時,指出,這項所謂的強勢美元政策不過是句空話。他解釋說,『誰也不可能告訴你強勢美元政策是什麼,因為它是出自聯邦政府的一個毫無意義的修辭用語,實際上,它根本毫無意義。』
漢克強調指出,『強勢美元政策成為美國財政部長魯賓以及薩默斯的護身苻,但是,媒體之所以不斷重復,主要是因為在他們任職期間美元相對於其他貨幣確實堅挺。然而,我們沒有以政策的形式對它采取過任何措施。魯賓和薩默斯知道它不過是一句空話。』
『強勢美元』政策究竟是不是一句『空話』,還有待於進一步去觀察。可是,有一點是十分明確,那就是,看來沒有任何一位美國政府官員願意而且能夠提供一個前後連貫的解釋,說明這項『政策』確實包含哪些內容,或者是如何實行的。為此,美國以及西方經濟學家和學者們不得不加以猜測推想。與此同時,『堅挺』的美元政策實際已經變得如此『疲軟』,對歐元幾乎下跌了26%,對瑞士法郎則下降了21%。
現任美國財政部長斯諾因為堅持聲稱確實存在著強勢美元政策,但是,又不否認可以通過衡量美元對其他貨幣的比價來確定強勢程度而令自己在國際上陷入難堪的境地。他說,『強勢』只是一個公眾信心和是否放心的問題。這位財政部長的講話當即被理解為美元政策發生了戲劇性的『變化』。
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