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大西洋兩岸有關轉基因食品的口水戰有可能進一步昇級。歐盟(European Union)稱,它新制定的產品說明規定意在取代其此前對新型轉基因農作物的禁令,美國一直要求歐盟取消這一禁令。但美國的農場主們認為,歐盟的這一解決方案將使事情變得更糟,且布什政府聽取他們的申述。
美國大豆協會(American Soybean Association)主席Dwain Ford說,歐盟的新規定是赤裸裸的貿易壁壘。Ford本人的1,500英畝大豆多數是轉基因作物,且多數產品都出口到歐洲。
歐盟的新規定要求,即使含有微量轉基因生物成分的產品也需附有對此加以解釋的產品標簽。包括動物飼料在內的生物技術產品,都被要求附有可以追蹤其來龍去脈的書面材料,而美國公司認為這屬於勞民傷財之舉。
眼看每年對歐盟高達11億美元的大豆產品出口將受到威脅,布什政府勢必要向世界貿易組織(World Trade Organization)投訴歐盟的這些新規定,就像它今年5月向歐盟禁止進口轉基因農作物的禁令提出挑戰一樣。此舉有可能激起歐洲人的更大憤怒,他們擔心生物技術產品會對人體健康構成威脅。
一位美國貿易官員說,美國正在考慮針對歐盟的新規定提出起訴,他稱這些新規定是蓄意要阻礙生物技術發展。
美國規模達5,000億美元的包裝食品業對歐盟的新規定也深表懮慮,因為歐盟這樣的產品說明規定可能使從玉米片到棒棒糖的所有產品出口都變得復雜起來。美國包裝食品業的行業組織全國食品加工商協會(National Food Processors Association)的首席科學長Rhona Applebaum說,歐盟這是拆掉一層笆,卻豎起兩堵磚牆。
歐盟的15個成員國預計本周將批准這項新規定。這些新規定預計於明年初生效,屆時正是美國總統選戰正式拉開的時候。
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