歐盟委員會女發言人阿梅莉亞·托裡斯針對英國媒體本月中旬發出的一篇報道澄清說，她所屬的這家歐洲聯盟執行機構到目前為止還沒有作出是否進一步調查美國可口可樂公司早年涉嫌不正當競爭行為的決定。

　　新聞報道失實？

　　『大家都知道，我們(歐盟委員會)有一項調查，涉及可口可樂公司及其在歐洲地區的商業活動，』托裡斯在6月19日舉行的新聞發布會上說，『但我們還沒有得出初步結論，從而沒有決定是否應(向可口可樂)發出第二份異議聲明，也沒有決定今年9月或10月會采取怎麼樣的行動……』

　　而按照《金融時報》18日報道的說法，持續4年的調查之後，歐盟市場監管人員時下正『打算』於9月或10月再次向可口可樂發出一份『異議聲明』，羅列後者20世紀九十年代在經營活動中違反歐盟反壟斷法規的多項指控。

　　由這家英國報紙駐歐盟總部所在地比利時首都布魯塞爾、駐可口可樂公司總部所在地美國城市亞特蘭大和駐美國金融中心紐約市各一名記者合作撰寫的這篇報道稱，歐盟委員會的『異議聲明』可以視為一份警告，提示可口可樂公司可能最終會受到罰款處分。

　　歐盟法律規定，市場監管人員至多可以對違法企業處以相當於銷售總額10%的罰款。因此，按照可口可樂公司去年的銷售總額推算，歐盟罰款金額最高可達19億美元。但在實際操作上，歐盟以往判處的罰款只相當於10%的一個『零頭』，而可口可樂調查案又是陳年舊案，即使施以罰款，金額也未必驚人。

　　在布魯塞爾總部舉行的新聞發布會上，歐盟委員會發言人托裡斯拒絕在『初步調查』形成結論以前談論可口可樂調查案的細節情況。『忠實獎金』非法？

　　托裡斯提及的調查始於1999年。

　　當時，可口可樂公司的競爭對手百事可樂公司正式提交了投訴狀，指認可口可樂為了把其它軟飲料生產商擠出歐洲市場，以折扣券形式向經營可口可樂旗下品牌達到一定金額的零售商和批發商提供所謂『忠實獎金』，以鼓勵這些零售商對於可口可樂系列產品的『偏愛』———多經營或者只經營這家公司的飲料，而少經營或者不經營其它公司的飲料。

　　百事可樂認為，作為已經佔據著歐洲軟飲料市場40%以上份額的全球軟飲料業巨頭，可口可樂的這類手段屬於『濫用市場營銷實力』，為該公司贏得了不公平競爭優勢。

　　把商場比作賽場，百事可樂公司發言人拉裡·哈翁斯基說，『我們只是要求能有一個平坦(而不向可口可樂傾斜)的賽場。』事實上，類似的做法，在美國市場上屬於合法經營手段。

　　作為對百事可樂公司訴狀作出的回應，歐盟委員會當時主管市場監控事務的委員卡雷爾·凡米爾特曾經表示，『我們懷疑可口可樂在……歐盟成員國(向零售商和批發商)提供3種類型獎勵，而所有這些做法在任何一個市場上對於已經處於優勢地位的企業而言都屬於非法手段。』

　　凡米爾特認為，在任何市場上，處於優勢地位的企業都不應該以促使客戶少經營競爭對手產品的方式『以強凌弱』。歐盟的挫折感？

　　繼而，歐盟官員1999年先對可口可樂設在德國、奧地利、丹麥的灌裝廠下手，隨後又進入設在英國和比利時的灌裝廠，搜查與百事可樂指控相關的證據。

　　對於與美國經濟互動極為頻繁的歐盟而言，這是在反壟斷執法領域最為著名的調查案之一，就澄清歐盟反壟斷法規對於美國公司發放『忠實獎金』是否合法的司法界定而言，或許具有示范意義。

　　然而，據《金融時報》記者報道，如今接替凡米爾特出任歐盟委員會委員、主管市場監控事務的馬裡奧·蒙蒂頗為擔心，感覺歐盟到現在為止還只是著手可口可樂之類與美國企業有關的重大反壟斷案調查，卻遲遲無法產生結果。

　　與4年間已經多次推遲的可口可樂調查案相似，歐盟對於全球最大軟件出版商微軟公司的反壟斷調查同樣也已經持續了4年時間，同樣也難見分曉。

　　所以，分析人士認為，是否對可口可樂公司采取進一步行動，是顯示蒙蒂決心的一個機會。

　　多名『內線』人物透出的消息是，面臨難以取證的困境，歐盟委員會可能會把調查重點從德國、奧地利、丹麥、英國和比利時5個國家調整到其中2個國家，而把在其它國家的調查工作留待以後處理。

　　果然，《金融時報》刊出報道、歐盟委員會發言人出面澄清之後，一名了解內幕的人士私下告訴《今日美國報》駐法國首都巴黎的記者說，歐盟委員會確實有意在『今年夏季晚些時候』定奪是否把可口可樂調查案推進到下一個步驟。

　　《今日美國報》稱，面臨不公平競爭指控，可口可樂1999年在意大利敗訴，不得不支付1600美元罰款。而類似取證調查工作目前也正在西班牙展開。

　　不過，分析人士告誡說，即使歐盟委員會現在就作出采取下一步調查行動的決定，也將在6個月至1年以後纔會產生結果。在後續一系列聽證會上，可口可樂公司將有機會從多個角度為自己進行抗辯，即可口可樂20世紀九十年代的經營活動嚴格遵守了歐盟及其成員國的相關法規；而且，歐洲軟飲料市場原本就處於激烈競爭狀態，市場態勢並沒有因為可口可樂的經營活動而出現變動。

　　歐盟官員承認，可口可樂采取了積極配合調查的態度。而在《金融時報》刊登有關調查案動向的報道之後，可口可樂公司發言人喬納森·錢德勒再次強調：『我們將一如既往，繼續與(歐盟)委員會合作。』