博彩活動在我國由來已久,唐代大詩人李白就有『大博爭雄好彩來,金盤一擲萬人開』的敘述。但我國真正意義上的彩票直到19世紀纔在民間出現。1886年,杭州劉學詢在北京會試時發行『闈姓』彩票,規則是將應試者的姓氏印在紙上定價出售,由購買者選填中榜者姓氏,發榜後,按猜中的數量依次獲頭、二、三等彩。而由地方政府正式發行的彩票是清末湖廣總督張之洞批准發行的『湖北簽捐票』。此後,浙、皖、魯、豫、湘、甘、粵等省也相繼發行了各省的彩票。民國初年,雖曾明令禁止發行彩票,但自1910年後,各省的地方軍閥仍以『善後』、『濟實』、『慈善』等名目發行各種彩票。隨後,國民黨政府也發行過『航空公路建設券』、『黃河彩票』等形式的彩票。但由於舊中國的彩票管理不嚴,發行過濫,出現了許多弊端,在社會上留下了種種不良的影響。因此,建國之後很長一段時間人們都把彩票與盜、匪、賭、娼等視為一體,使彩票在中國銷聲匿跡了近四十年,直到1987年纔又重新起步。
現在彩票已從簡單的號碼式發展為撕開式、揭開式、袋裝式;玩法也有三同數、三同圖、九宮格、四位數碼、生肖符號、趣味撲克、趣味麻將、陸戰棋、飛標等多種形式。而與國際接軌的樂透型電腦彩票也在我國近十個城市推出。正在熱銷的『重慶風采』電腦彩票正是其中的一員。