地位隨經濟快速增長不斷提高

　　盡管不是完全可兌換，人民幣在中國以外的地區作為硬通貨越來越受到歡迎──這是它有可能擔當『亞洲貨幣』職能的第一個跡象。

　　在香港以及中國的東南亞鄰國可以發現，受中國蓬勃發展的貿易和旅游業的推動，一個新興的人民幣區域正在形成。

　　市場力量推動

　　貝爾斯登駐香港首席分析師邁克爾·庫爾茲說，人民幣實際上正在成為一種硬通貨。這個變化毫不費力，因為有強大的外匯儲備和明智的經濟政策作為後盾。駐香港的經濟學家SteveXu補充說，更重要的是，這種轉變是由市場力量推動的，而不是政府蓄意的政策。

　　人民幣地位的提高是中國經濟快速增長悄然產生的結果，與政府在過去數年刻意加深與亞洲其他地區貿易聯系的努力也是分不開的，人民幣是老撾北部和緬甸北部的主要交易貨幣。國際貨幣基金組織估計，不包括日本的亞洲地區貿易總額的40%是在地區內部進行的，2002年貿易增加額的40%是與中國的貿易。除了反映中國在本地區越來越大的經濟影響外，中國還將貨幣作為一種戰略工具，鞏固中國在亞洲的勢力和影響力，這可能為人民幣成為一種地區儲備貨幣鋪平道路。

　　中國高達8%的年經濟增長率促進了地區貿易和游客流量的增長，這看來有助於推動人民幣成為區域性的硬通貨。人民幣還廣泛用於柬埔寨和越南的商業活動。摩根士丹利顧問董事約翰·沃茲沃斯表示人民幣很有可能在10至15年內成為世界四大主要貨幣之一。

　　政府謹慎支持

　　中國央行副行長兼國家外匯管理局局長郭樹清在3月份接受媒體采訪時表示，政府對人民幣日趨國際化的態度是謹慎地支持。

　　郭樹清估計，在中國之外流通的人民幣超過300億元(。這不僅存在於周邊國家，甚至在美國也有。他說，人民幣在境外的流通表明了人們對中國經濟的信心。

　　中國加入WTO加速了人民幣作為一種強勁而統一貨幣的崛起進程，這反過來又將增強人民幣實現完全可自由兌換的願望，這兩方面都是使中國經濟平穩融入世界經濟的途徑，也是中國更直接地展示和運用本國經濟實力的辦法。完全可兌換是一個既定目標，但尚未設定具體的時間表。

　　流通量不夠

　　亞洲最有經驗的金融分析師之一———馬克·法伯表示，人民幣現在是亞洲最強的貨幣；問題是目前的流通量不夠。

　　目前的情形有些奇怪，因為人民幣仍然受到嚴格的資本管制。亞洲地區的各個央行不會將人民幣作為儲備貨幣，也不會發行人民幣債券，因為中國實際上將其匯率釘住於1美元兌人民幣8.28元的水平上，資本賬戶上的人民幣不可自由兌換。

　　從更長期來看，人民幣將演變為兌美元、歐元和日元自由浮動的地區性貨幣。中國貨幣成為一種地區性貨幣將便於中國成為全球經濟強國，並減輕對美元的依賴。還將使整個地區的人民幣融資成為可能。中國官方數據顯示，2002年有違規的資金流入，而不像往常那樣是資金流出，這顯示人們對人民幣有了新的信心。

　　但這不是說人民幣將在近期成為亞洲的主導貨幣。眼下，甚至在未來幾年內，人民幣的流通范圍仍將有明顯的局限。人民幣在實現完全可自由兌換前，不會參與金融服務領域的交易。只有當中國在經濟上超過日本，並且日本經濟陷入停滯，人民幣纔可能成為亞洲的通行貨幣。