曾經創下美國破產案紀錄的美國第二大長途電話公司世界通信近來又創了一個新紀錄。5月19日，公司宣布已經和美國證券交易委員會達成臨時協議，同意支付5億美元罰金來了結近110億美元的會計欺詐案。這筆罰金乃是證交會有史以來對非經紀類公司處罰的最高數額，然而投資者認為罰得還是太輕。

　　世通和證交會的官司起源於去年。證交會去年6月控告世通為了滿足華爾街的預期，至少從1999年開始就虛假地粉飾其財報。到目前曝光的假賬已經高達110億美元。世通在去年7月份申請破產保護後，證交會一直對世通的巨額假賬采取了姑息擱置的態度，因此世通預計自己可能會逃過巨額罰款的處罰。但是證交會現任主席唐納森上任以來，認為必須樹立該機構的威信，對於任何犯有巨額假賬欺詐的公司決不能手軟。因此，對世通的罰款再次提上議程。

　　世通新管理人士急於與證交會達成和解協議，以便該公司輕裝上陣，並爭取在9月份脫離破產保護。因此雙方多次就罰款一事磋商。報道稱，罰金最初定為15億美元，後來因世通已經申請破產保護而減至5億美元。這筆罰金堪稱是有史以來對非經紀類公司數額最大的罰款，遠遠高於證交會2001年對安達信的700萬美元罰金和去年對施樂公司處以的1000萬美元罰款，而後者已是迄今為止對美國非經紀類公司的最大數額罰款。

　　5月19日，在達成臨時協議後，世通和證交會都發表了聲明，但是有趣的是，雙方的觀點大相徑庭。世通稱：『該協議將解決證交會針對該公司過去會計操作的所有起訴。』但是，證交會卻稱：『針對世通的調查將繼續下去。』

　　要繼續調查世通的還有負責該案的美國地區法官傑德·雷科夫。他對此筆罰金不太滿意，認為批准罰金的依據『不夠充分』。他要求負責世通案的專門調查委員會提交一份關於丑聞的具體報告，並詳細說明丑聞曝光後公司在治理和管理上的變更。他表示將在6月11日舉行下一個聽證會。

　　除了證交會的官司，世通還可能面臨著眾多股東的起訴，因為他們持有的價值1800億美元的世通股票在丑聞被揭發以後變成了一堆『垃圾』。投資者認為，相對於他們的損失，證交會的這點罰金太便宜世通了。而世通目前的報告顯示，公司3月底有33億美元的現金，並且營業額在不斷增長。不過一位代表受害投資人的律師Page稱：『我認為政府綜合考慮了各種利益纔達成這個協議，他們需要讓世通充滿活力地走出破產保護。』