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『回來吧,流往外國的錢!』這幾天在德國的各大報紙上出現了這樣的標題。德國部長會議2月19日通過了一項新的稅收赦免草案,根據該草案的規定,從7月1日開始,將資金轉移到國外的德國逃稅者有了改過自新的機會:只要補交25%的利息稅,就可以在一定期限內將『黑錢』轉回德國境內而不受任何懲罰。在對逃稅者施以重罰的德國,大赦逃稅者的情況還是頭一回。
可能有200億歐元回流德國
德國是個高稅收高福利的國家,對個人存款征收的利息稅也高於許多歐盟國家。為了逃避納稅,很多人想方設法把錢存到利息稅較低或根本不征利息稅的國家。據德國財政部門估計,德國人在國外的存款約為3000億歐元。
為吸引存款回流,德國總理施羅德宣布了停止對利息收入征收重稅的計劃和一項赦免逃稅的聲明,不但新的利息稅稅率將統一定為25%,而且只要補交利息稅,對逃稅行為既往不咎。施羅德總理稱,希望借此吸引1000億歐元的資金回流德國,但財政部估計,實際的數額可能在200億歐元左右。
正義和效益之間的兩難抉擇
逃稅在德國是非常嚴重的罪行,該法案推出之前在德國爭議很大,許多人擔心會損害德國法律的尊嚴。德國稅務工會主席昂德拉切克認為,這樣做『將等於宣布國家破產』。德國《金融時報》則稱,這個措施給予逃稅人法律的特權和物質的優待,『對於依法納稅的老實人來說是不可接受的』。
但近年來德國老齡化問題日益嚴重,經濟不景氣造成的高失業率也使德國各城鎮稅源銳減。根據2003年的財政預算草案,德國財政必須設法拿出92億歐元用於填補稅收減少造成的虧空,還需撥款85億歐元補貼勞動力市場,解決資金來源問題是德國政府的當務之急。支持稅收赦免的專家稱,『逃走的黑錢只要能返回20%,就會給德國提供噴泉般的資金來源』。德國政府人士也承認,『這是正義和效益之間的兩難抉擇』。財政壓力最終迫使部長會議通過了大赦逃稅者的法案。
瑞士銀行保密制度承受巨大壓力
德國的稅收大赦也是為了回應歐盟2月3日通過的制止資金外流的草案。該草案規定,從2004年起,除盧森堡、比利時和奧地利之外的歐盟成員國都必須采用銀行信息交換機制,以使存款人居住國政府了解本國居民在海外的存款利息收入,並對此征稅。歐盟各國還對瑞士施加壓力,提出了稅收特赦的措施,即為擁有瑞士銀行賬號的歐盟公民提供稅收赦免,以鼓勵他們取消在瑞士開設的銀行賬戶,讓存在那裡的大筆資金返回本國。歐盟想通過這種辦法,迫使瑞士放寬其現行的銀行保密制度。
瑞士銀行對此采取不合作的態度,瑞士銀行聯合會發言人直言不諱地說,『我們會不斷向客戶提供最保險和收益最好的途徑,包括把他們的錢送到遠離本土的國家當中』。而且瑞士的銀行和信用機構將不再坐等海外顧客自動將錢存到瑞士銀行來,而要『在海外設立分行,讓顧客可以在家門口就近存錢』。
但從奧地利、意大利和西班牙推行稅收赦免的效果來看,已經有大量資金從瑞士銀行流出。意大利在推行赦免措施的短短幾天內就從瑞士銀行回流了約124億歐元。現在連對逃稅懲罰最嚴厲的德國都通過了稅收赦免法案,無疑對瑞士銀行的保密制度施加了更大壓力。
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