中國經濟較快增長和國內投資環境的不斷優化，令國際投資者信心倍增，外商直接投資加快回昇。中國國家信息中心專家認為，中國下一階段利用外資的走向，將呈現四大特點：

　　一、資本市場將成為利用外資的主渠道。在中國行將加入WTO之際，中國引進外資的形式將更加多樣化，除了原有對外借款、直接投資等形式外，還會采用收購、兼並、投資基金和證券投資等多種新的方式，以利用國外中長期投資。

　　二、西部地區利用外資增長加快。在利用外資方面，西部地區相對於東部有著明顯差距。截至1999年底，西部12個省市區累計實際利用外資168億美元，僅佔全國同期吸收外商直接投資的5.5％。『十五』期間，中國加快實施西部大開發戰略，將會加大吸引外資力度，拓寬利用外資渠道，放寬投資領域，促進引資速度加快。

　　三、外資將更多地參與國有企業的改組、改造。隨著中國的『入世』，國外的大型跨國公司將大舉進入中國。它們將通過資本市場收購、兼並、控股、參股等方式參與國有大中型企業的改組與改造。目前國際上的企業收購、兼並浪潮，將在『十五』期間或更長一段時間內席卷全國。

　　四、第三產業將成為外資投入的重點領域。在產業方面，漸進式開放表現在先開放第一、第二產業，而後第三產業；在第三產業內部，先開放旅游、國內貿易、生活服務等一般性行業，然後再開放金融、保險、電訊等重點行業。外資大體按照上述順序進入中國。『十五』期間，外商尤其是跨國公司將更加關注中國的金融、保險、電訊、外貿等領域的對外開放程度，以贏取更大的份額。