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據BBC報道:世界上最大的飛機『天空登陸者』號(The Airlander)於2月28日在英國貝德福德郡地區的一個機庫中現身。這架現在靜悄悄停靠在貝德福德的卡丁頓機棚的『巨型飛機』,其長度不僅是萊特兄弟首次飛行長度的2.5倍,而且比目前世界上最大的客機『空客380』和『波音747-8』型飛機還長出約18米。
這個目前重新被組裝成的『大家伙』乍一看像是個超大的飛艇,頂部是巨型充氣球,下面是懸掛的機艙。但這架一舉航空動力原理建成的獨特飛行器,將『改變航空業的游戲規則』。頂部裝置有如三個『大雪茄』縫在一起,其功能有如普通飛機的機翼一樣,能起到提昇作用,降落時也不用像老式飛艇一樣,需要靠人力纔能完成。
事實上,這架『史上最長飛機』還可以『無人駕駛』,它可以被無線遙控,還能降落在水面上。建造這麼一家飛行器需要花費6000萬英鎊,設計師們計劃最終將這架飛機的單次載重量達到50噸。
本來,這架飛機應該以『神秘身份』效力於美國軍方,用於空中監管。但隨著美國軍費的削減,這項計劃回到了英國老家。這架『史上最長』飛機能在空中同一點上一次停留時間高達21天,並且就算是被很多子彈擊破,也能照飛不誤。現在,這架飛機的英國設計師們計劃今年晚些時候在英國首航。
英國商業大臣坎貝爾稱,英國政府將總共融資20億英鎊,用於研發下一代更安靜、能源利用更高效、和能更好保護環境的飛機。