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據英國《金融時報》1月9日報道,半個世紀前,第三十六任美國總統林登約翰遜號召美國同胞在全國範圍內“向貧困開戰”。而如今,對於如何消除貧困人們仍各執己見,這場反抗貧困之戰還遠未勝利。
美國國會於本週進行了有關延長失業救濟金的程序性表決,民主黨與共和黨對此問題決然不同的態度證明了對於如何解決貧困問題,兩黨派的政治分歧依舊存在較大鴻溝。民主黨希望延長失業救濟金,這在如今美國勞動力市場低迷的狀況下本是常規之舉。而共和黨卻對此表示反對,並希望減少90億糧食救濟金。然而,仍然能夠通過一些措施使各黨派達成一致以達到消除貧困的目的。
首先,在一些關鍵事實上,各方應該達成共識。例如,聯邦計劃中的醫療保險和醫療救助,糧食救濟,以及教育補助等使得美國的貧困率由1964年的26%下降至如今的16%。若保守黨們妄圖結束這些計劃,那麼他們必須拿出更加切實可行且更有效率的政府開支計劃方案。其次,美國自由派應明確區分不平等與貧困兩個概念。在理想世界中,收入間差異應起到激勵作用,只要有公平的機會,那麼財富間的差異是應該被容忍甚至被期待的。
然而,近年來,尋租行爲,尤其是金融行業因其倡導的按勞付酬大大擴張了這種不平等。同時,無論是民主黨或是共和黨都拿不出令人信服的方案來解決收入與財富的不均。最後,美國應從貧困率較低的國家吸取經驗,如芬蘭、德國、新加坡等。
《金融時報》最後指出,如今,這場抗擊貧困之戰僅僅取得了些許勝利,美國政界的實用主義者們應提出更多區更多可行有效的方案,切勿在無效的方案上糾纏不清。王雲悠