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美國勞工部新近公佈的就業報告顯示,11月份美國失業率降至五年新低,新增就業崗位超市場預期。鑑於勞動力市場狀況是美國聯邦儲備委員會貨幣政策的重要參考指標,就業數據強勁使得外界對美聯儲削減量化寬鬆的預期加溫。
公佈的11月份就業報告整體基調積極且不乏亮點。11月份失業率從前一個月的7.3%降至7%,爲2008年11月以來最低水平,較今年年初已下降了近1個百分點。
不僅如此,當月新增崗位勢頭不減。非農部門新增就業崗位20.3萬個,其中私營部門新增就業崗位19.6萬個,遍佈建築、製造、零售、運輸和倉儲、以及醫療保健等行業。儘管聯邦政府繼續削減崗位,但受州和地方政府支撐,美國各級政府部門淨增加了7000個工作崗位。
同時,勞工部還修正了前兩個月新增崗位數量,9月份新增就業崗位數從16.3萬上調至17.5萬;10月份新增就業崗位數從20.4萬小幅下調至20萬。9月至11月月均新增崗位數量達到19.3萬個,接近之前12個月的月均水平,顯示就業市場在預算黨爭和政府關門風波中並無大礙。
勞動參與率的上升更增加了就業市場改善的可信度。數據顯示,當月美國總失業人數約爲1090萬,較前月下降了36.5萬,就業人數較前月上升81.8萬。11月份美國勞動力人口上升45.5萬。衡量在職和求職人口總數佔勞動年齡人口比率的勞動參與率從前月的62.8%升至63%,這說明失業率下降是因爲更多人找到了工作,而非更多求職者脫離勞動力大軍。但11月份美國失業時間超過27周的長期失業者總數仍保持在410萬,顯著高於經濟衰退之前的水平。
此外,本週公佈的其他經濟數據也大多較爲積極。10月份,新房銷量從前月的低點回升,環比大漲25.4%;個人消費開支環比增長0.3%;消費信貸增幅爲五個月來最高;11月份製造業採購經理人指數升至兩年多來的高點;第三季度經濟增幅上調至3.6%。
美聯儲本年度最後一次貨幣政策會議將於本月17日至18日召開,經濟表現是否意味着削減量化寬鬆的時機已然成熟成爲關注焦點。
美國穆迪分析公司首席經濟學家馬克·贊迪說,11月份勞動力市場表現強勁——就業崗位增加,失業率下降,工時增加,但他預測美聯儲要到明年3月份纔會採取行動,因爲美聯儲官員一方面需要判斷就業市場的改善能否持續,防範第四季度經濟增速可能出現的下滑,而且美聯儲對國會預算談判的進展也持觀望態度,況且目前通脹水平依然很低。
有分析人士認爲,美聯儲可能在12月份的會議上“預告”削減量化寬鬆的執行方案,待明年初再正式啓動。
芝加哥聯邦儲備銀行行長查爾斯·埃文斯說,11月份就業數據顯示美國經濟正在改善,但他不能完全肯定削減量化寬鬆時機已經成熟,他對12月份採取行動持開放態度。