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沈香切面
稀缺:自然界的意外收獲
天然沈香自古價格不菲,在宋代,上好的沈香是“一兩沈香一兩金”,明代李時珍在《本草綱目》中對海南沈香的描述是“一片萬錢”。百年沈香,千年奇楠,沈香的稀缺是因為它的形成是自然界的“意外”和時間共同作用的結果。
廣州市沈香協會會長周天明撰寫過關於沈香的專著《話說沈香》。
據他介紹,樟樹科、橄欖科、大戟科、瑞香科是能成沈香的樹木。以產地而言,常見的有國產沈香(海南、廣東、廣西、雲南等地)、惠安系沈香(主要來自越南)、星洲系沈香(主要來自印尼)。當沈香樹遭遇雷擊、風害、蟲害、自然病變時,樹木本身分泌的樹脂結合多種細菌的共同作用令傷口結痂,經過數十年甚至數百年天然環境的影響而結成沈香。
沈香種類很多,即使在同一樹結成,也往往因品質的不同而分類不同。其中常見的有生結、蟲結等。
生結是樹木還在生長時從樹心結出的香;蟲結則是因蟻蟲吃咬樹身受傷而結成的香。高品質沈香需要經過幾十年、百年甚至上千年纔能形成,尤其是奇楠。奇楠是沈香感染特殊菌種後結出來的特殊品種,等級更高,產量更少,是沈香中的極品。