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牌照遲遲不發究竟是技術不硬還是另有隱情?
“過去一直沒發是因為要保持市場相對平衡。”飛象網CEO項立剛對《國際金融報》記者表示,各級政府包括國務院、國家發改委、工信部都主張4G發展,且早在年初就有發牌的想法,但當時中國聯通和中國電信還在准備中,如果直接發牌照,中國移動的優勢會更強大,一旦發放牌照可能會導致三家運營商實力的不均衡,所以一直對牌照留而不發。
但項立剛認為,現在發牌已經沒有問題,預計牌照在一兩個月內將能實現發放。
標准以TD-LTE為主
相比於中國移動、中國電信的積極,三大運營商中,中國聯通還未有明確行動。分析人士認為,在4G網絡建設上,三大運營商步調不一的背後或是對4G標准的暗戰。
“中移動之所以如此積極,與之前它在3G網絡的失利有關。”叡信致成管理諮詢合伙人王丹青指出,3G時代,中國電信和中國聯通分走不少客戶。
根據中國移動公布的數據,中國移動2012年12月淨增用戶數為302.9萬,3G用戶新增549.9萬,3G新增用戶大於淨增用戶數。有媒體稱,這是中國移動2G用戶首次出現大規模流失,數值高達247萬。
“正因為中國移動在3G發展的不理想,所以需要借4G網絡發力。”王丹青認為。
中國聯通的極為不樂意則在於4G標准的選擇上。據悉,目前,4G發展的標准主要有兩種,一種是FDD-LTE,它已成為當前世界上采用的國家及地區最廣泛的,終端種類最豐富的一種4G標准。另一種是TD-LTE,是中國主導的標准,由阿爾卡特-朗訊、諾基亞西門子通信、大唐電信、華為技術、中興通訊、中國移動等共同開發的第四代(4G)移動通信技術與標准。
前者是中國聯通以及中國電信支持的標准,而後者則被中國移動重點支持。但從目前國內的聲音上來看,後者可能是發展的重點。今年2月,數位專家聯合發表文章稱,建議國家以自主創新的TD-LTE 4G標准為主,只發放TD-LTE一種牌照。
但這遭到了中國聯通以及中國電信的明確反對。“與中國電信和中國移動不同,聯通的WCDMA 3G制式可平滑昇級至FDD LTE 4G網絡。”王丹青解釋稱,在此之前聯通每年在網絡的投資都超過1000億元,因此完全沒有必要耗費巨資去建設TD-LTE。
相比於另外兩個競爭對手的明確態度,中國電信是最“糾結”的。由於其采用的CDMA EV-DO 3G制式並不支持向FDD和TD-LTE進行平滑過渡,中國電信如選擇建網,就必須新建。不過,中國電信3G網絡目前還未盈利,如繼續投入巨資在全國新建一張4G網絡,無疑壓力巨大。
中國電信董事長王曉初在2012年業績發布會上公開表示:“中國電信希望獲得FDD LTE牌照,如果政府部門不發給FDD LTE牌照,中國電信會考慮向中國移動租用網絡。”
對於三大運營商三種完全不同的態度,項立剛一語中的,“中國電信和中國聯通的壓力其實很大。4G牌照的發放對於中國移動而言無疑是一個巨大的利好消息,但中國聯通在3G方面具有優勢,一旦到了4G這些優勢可能會失去,而中國電信則需要新建網絡,相信這對於資金並不那麼充裕的它而言這也並不是個好消息。”
終端手機迎來新時代
“4G勢必會很快得到施展。”項立剛表示,電信網本身就是不斷昇級的過程,盡管運營商出於成本等各方面的考慮可能會對部分農村或偏僻地方選擇不昇級、繼續保持3G狀態,但核心城市如上海、北京等一定會很快過渡到4G時代。
項立剛認為,4G時代的到來必然帶動千億市場,主要是對終端和資費兩方面產生影響。
“一方面,終端可能實現換機潮。”項立剛稱,盡管4G還沒正式鋪開,華為、中興、愛立信等已經接到很多訂單了。他預測終端的價格會小幅提昇後逐漸下行,且同樣的配置下,4G手機的總體價格會低於3G手機,並隨著時間的推移會持續降低。
此外,項立剛認為,4G的推進可能會使得流量資費會越來越低,就如過去3G網絡推出之後,居高不下的2G流量資費就下降了不少一樣。
那麼,4G的到來是否會衝擊現有的3G市場?項立剛和王丹青不約而同地否定了這一看法。項立剛從技術角度分析表示,3G和4G能夠兼容,因為3G仍然存在,網絡方面包括機站以及核心網絡也都是公用的。
王丹青則從市場角度入手,盡管4G的開放對近期拉動經濟和移動信息的昇級有利,但由於4G的成形與商用仍然需要一段時間,所以短期內可能自顧不暇。
“市場需求纔是打開市場的金鑰匙。”王丹青向記者解釋,其實目前3G網絡已經能滿足很多人對數據的需求,4G網絡能否吸引消費者、進一步打開市場仍需要技術的進一步完善,並從基礎端滿足消費需求、提昇用戶體驗。