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從北京到上海,坐火車最快只要10個小時,夕發朝至一夜就到了,乘飛機在空中的時間也僅有兩個小時。然而,這兩個中國最大的城市,在『讓生活更美好』的共同追求下,性格和氣質卻迥然不同,正如易中天所說,北京是『城』,上海是『灘』。
在上海,錢往往不被稱作錢,而被稱為『鈔票』,掙錢就是『賺鈔票』。然而,如今在上海的大街小巷,一元紙幣幾乎難見蹤影,取而代之的是圓圓的亮晶晶的一元硬幣。
如果拿5元錢去報亭買一份售價1元錢的報紙,那麼幾乎可以肯定的是,隨著報紙而來的是4枚1元硬幣。在上海出租車上,或在抽屜裡,或在門上的袋子中,司機一定會有幾大把的1元硬幣。如果去上海旅游而又不習慣將這些零錢再次花出去,那麼過不了幾天身上就會裝滿了硬幣。
上海人對硬幣是如此的偏愛,不由讓人想起20世紀三四十年代的上海名醫陳存仁在《銀元時代生活史》中所講的故事,在舊上海,人們就喜歡用銀元,民間窖藏銀元的習慣也是根深蒂固。一位上海中醫在家開診所,自家人只用銅元,給人看病收來的銀角子丟在一只方形鉛皮箱中,鉛皮箱原本裝著五加侖汽油,倒油的時候打兩個洞可將全部汽油倒出,這位醫生在這種空箱上打一個放進銀角子的小口,每天陸續把銀角子丟下去,只能放進,無法拿出,積滿一箱就送到密室中,子孫要搬都搬不動,搶劫偷竊都不怕。
與上海不同,在包括北京在內的諸多北方城市,硬幣的地位一直有些『尷尬』,不少消費者特別是一些上了年紀的市民,有時候會拒絕賣家找回的硬幣,而要求換成紙幣,
他們的原因也很簡單,一是硬幣多了攜帶起來沈,二是硬幣容易從口袋中滾出來丟失。消費者不願意要硬幣,商家有時候也會用這個理由來拒收硬幣。如此一來,城市中家庭或多或少都有不少硬幣在『睡大覺』。
上海人為何不愛紙幣愛硬幣?一位出租車司機用一個詞來回答——『清爽』。
他解釋說,一元紙幣經常是皺皺的,看起來也不乾淨,因此上海人喜歡使用更衛生的1元硬幣。他也發現,來自北方的不少乘客更喜歡1元紙幣,這在他看來也不能理解。
另一位上海的朋友道出另外一個原因,上海公共服務的自動化程度很高,所以用硬幣的機會就很多。在地鐵站,如果沒有交通IC卡,那麼用硬幣買票就會方便得多;在上海的無人售票的公交車上,上車投幣的時候,塞紙幣比較麻煩,而『擲地有聲』式的投硬幣,乘客自己方便,也可以給司機交代的清清楚楚。
可能還有一個原因,那就是上海的外國人比中國任何一個城市都多,當北京的外國人穿著『為人民服務』的文化T恤還把自己當『老外』的時候,上海的外國人卻西裝革履地仿佛回了家。世界上許多國家輔幣皆為硬幣,如美國、日本、歐盟等。因此,硬幣既是上海人的喜愛,也符合外國人的習慣。
上海人喜歡硬幣,有人找到似乎更專業的原因——上海的天氣潮濕,紙幣容易褶皺綿軟或者破損裂口,損耗比較大,而硬幣的流通磨損較小,流通時間更長,可以節約國家的貨幣發行資源。
這個理由很有道理,但也不能說服所有的人。因為,同樣在天氣潮濕的廣州、廈門等城市,硬幣也不如上海多。
歸根結蒂,對硬幣的青睞還緣於城市中的人。不妨看看各地頗具『窗口』意義的出租車,當北京的出租車中交通廣播電臺主持人海聊的時候,當天津的出租車播放著相聲和評書的時候,上海的出租車司機則會悠然地插入一張鄧麗君的CD,在司機口中,上海夏夜的路邊攤也沒有北方式的喧鬧,而是十分雅致,他說這叫『啤酒喝喝,龍蝦剝剝』。
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