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由美國海岸警衛隊召集的一個專家評估團8日說,墨西哥灣事故油井泄漏原油數量遠遠超出英國石油公司和政府先前估計,形勢不容樂觀。
白宮當天發表聲明,總統貝拉克·奧巴馬將於本月14日第四次趕赴災區,視察密西西比州、亞拉巴馬州和佛羅裡達州的救災情況。
漏油量遠超預期
專家評估團成員、普渡大學工程學教授史蒂夫·沃爾萊8日說,專家團認為,事故油井日漏油量在300萬昇至680萬昇之間,而非政府先前估計的225萬昇至450萬昇之間。
沃爾萊說,這一數字雖然不是專家團最終定論,但也算一個『合理的結論』。
這個專家團由研究人員和政府官員組成,由美國地質勘探局局長領銜,眼下正在評估事故油井漏油量,定於今後幾天公布最新調查結果。
沃爾萊說:『英國石油公司宣稱「截獲」大部分漏油。我認為事實將很快證明他們錯了。』
英國石油公司本月4日成功實施『切管蓋帽』控油方案,把一個漏斗狀裝置安裝在漏油點上方,用泵把漏油抽往海面船只。
美國海岸警衛隊司令、漏油事故救災總指揮薩德·艾倫8日說,借助這一方案,工程人員7日收集到230萬昇漏油,8日中午前收集到120萬昇漏油。
如果依據政府先前估計數字,英國石油公司收集漏油總量佔事故油井漏油量的大約一半、甚至更多。
沃爾萊說:『嚴格來說,這僅僅是一種估計,但英國石油公司把它說成事實。』事實是,英國石油公司收集到的漏油可能僅僅是漏油總量的一小部分。
按照沃爾萊的說法,英國石油公司實施『切管蓋帽』方案時,切斷部分受損的輸油管道,致使大量原油噴湧而出,漏油量只會增不會減。相關部門先前估計,漏油量可能會增加20%。
奧巴馬四探災區
美國白宮8日宣布,總統奧巴馬定於本月14日再次訪問災區。這將是漏油事件發生後奧巴馬第四次探訪災區。
聲明說,奧巴馬將赴密西西比州、亞拉巴馬州和弗吉尼亞州視察災情,為期兩天。奧巴馬先前三次訪問地點是災情最重的路易斯安那州。
一些分析師說,美國民眾和媒體先前多次抱怨奧巴馬政府應災不力、反應遲鈍。奧巴馬四探災區,是民意壓力的體現。
美國眾議院議長南希·佩洛西8日敦促能源和商務委員會7月4日前擬定應對石油泄漏的相關法案。
眾議院能源和商務委員會同時責成美國化學安全與危險調查局調查英國石油公司。英國石油公司旗下一座位於得克薩斯州的煉油廠2005年發生爆炸,致死15人。調查局翻出這筆『舊賬』,正在調查這起事件與漏油事件是否存在相似之處,英國石油公司是否疏於安全監管。
英國石油公司首席執行官托尼·海沃德將於本月17日赴美國國會參加聽證會,接受眾議院陪審團質詢。
能源商急忙『壓驚』
美國媒體7日報道,位於墨西哥灣的『薩拉托加海洋』鑽井平臺疑似漏油。鑽井平臺所有者泰勒能源公司8日出面澄清,否認這一說法。
媒體獲取的衛星圖片顯示,『薩拉托加海洋』附近有一片帶光澤的漂浮物,延伸十幾公裡,疑似浮油。鑽井平臺附近一艘作業船似乎在噴灑化油劑。
泰勒能源公司8日發表聲明回應道,2004年一場颶風引發海底泥石流,『薩拉托加海洋』受損並停用,政府批准相關責任方修復平臺和防控漏油。
泰勒能源公司說,由於泥石流帶來的泥沙和其他堆積物堵住了海底油井,所以漏油量很少,工程人員還在漏油點上方安裝了防漏裝置,浮油面積『大量減少』。
公司總裁威爾·佩庫解釋,圖片中那艘作業船當時正在維護防漏裝置。佩庫說,公司將與海岸警衛隊、礦產資源管理局協同應對。
海岸警衛隊與礦產資源管理局尚未回應泰勒公司的說法。
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