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美國財政部長保爾森18日在國會衆議院金融服務委員會聽證會上“舌辯羣雄”,對部分國會議員提出的使用政府7000億金融救援資金幫助購房人的建議予以拒絕。不過,隨着美國住房市場持續低迷,經濟頹勢日顯,保爾森承受的壓力也越來越大。
保爾森當天在聽證會上說,金融救援計劃不是一個經濟刺激或者經濟復甦計劃,這個所謂的“問題資產削減計劃”的目的是穩定金融和信貸市場。他表示7000億美元資金並不是紓解全部經濟困難的“萬能藥”。
衆議院金融服務委員會主席巴尼·弗蘭克在質詢環節打斷保爾森發言,指出目前按揭購房人“斷供棄房”問題嚴重,政府應該使用部分金融救援資金緩解這一困難局面。他說:“在這一點上,我不得不說我們(政府)的所作所爲低於公衆預期,這將成爲未來實施新步驟的一個障礙。”
來自紐約的衆議員卡羅琳·馬洛尼也呼籲使用金融救援資金穩定住房市場。不少議員強調,由於經濟已經惡化,購房人壓力更加明顯。
儘管聽證會上議員幾乎“衆口一詞”,但保爾森仍頂住壓力不鬆口。在談及聯邦儲蓄保險公司總裁希拉·貝爾日前推出的抵押貸款支持計劃時,保爾森目前的立場也是不願劃撥金融救援資金予以支持。他還表示財政部對7000億美元中的另外一半沒有計劃安排,暗示這部分資金將留給奧巴馬政府支配。
聯邦儲蓄保險公司的計劃是通過資金補貼,激勵抵押貸款機構對每筆貸款的利息、月供、還款期限等規定做出調整,使陷入財務困境的購房人能夠繼續償還月供,避免喪失住房所有權,從而使美國住房市場逐漸獲得支持。保爾森不同意從7000億美元中出資支持該計劃的理由則是:救助買房人屬於資金補助,或支持消費,而“問題資產削減計劃”則屬於投資範疇,兩者有區別。
不過各界認爲,在提供財政資金支持住房市場方面,保爾森正承受越來越大的壓力。最新數據表明,目前美國住房市場低迷依舊。美國全國住宅建築商協會18日公佈的數據顯示,由於經濟不景氣,11月份美國建築商信心指數跌至歷史新低。美國全國房地產經紀人協會公佈的數據則顯示,今年第三季度,美國4/5的城市房價出現下滑,爲歷史最糟糕狀況。
聯邦儲蓄保險公司總裁希拉·貝爾表示,政府應該採取更強有力的政策,以阻止住房市場惡化對普通民衆生活和整體經濟造成更大損害。
美汽車三巨頭威脅政府掏出救命錢
美國汽車業三巨頭通用、福特、克萊斯勒18日強烈要求美國政府提供250億美元救助資金,並警告稱倘若不能獲得政府注資,三巨頭均面臨破產風險,並將給美國經濟帶來災難性後果。
通用汽車首席執行官裏克·瓦格納當天在參議院銀行委員會作證時說,現在的問題不僅僅關乎汽車行業,“這關係到拯救美國經濟,使之避免陷入災難性崩潰”。而克萊斯勒首席執行官羅伯特·納爾代利更將之上升到國家安全高度,他稱美國汽車業垮臺將導致美國無法應對目前的軍事挑戰,從而損害美國的國家安全。
當天,德意志銀行經濟學家約瑟夫·拉弗格納發佈的研究報告顯示,如果明年第一季度三巨頭破產,將導致美國GDP萎縮4%以上,美國失業率將從目前的6.5%飆升至8%-8.25%。
對於避免三巨頭破產,美國國會和政府不存在分歧,但在具體援助方案上,雙方依然僵持不下。三家公司希望美國政府從7000億美元金融救助計劃中再撥款250億美元。這一提議得到民主黨積極支持,但布什政府持保留態度。保爾森18日在衆議院金融服務委員會作證時強調:“(汽車業的)解決方案必須旨在提高該行業的長期和可持續生存能力。”
不過,如果美國政府出面救助汽車業,它將面臨國內和國外雙重壓力。參議員理查德·謝爾比當天在參議院銀行委員會聽證會上質疑稱,250億美元也許僅僅是汽車業“獅子大開口”的開始。他對三巨頭當家人說:“很多人認爲你們已經失敗了,你們的運作模式已經失敗了。”
另一位議員邁克·恩齊認爲,金融危機不是汽車業陷入危機的惟一原因。事實上,三巨頭大幅虧損已經不是一年兩年了。他認爲,美國汽車較低的生產效率和超高成本已經令其失去了國際競爭力。
有統計顯示,美國三巨頭的汽車工人收入比日本汽車公司工人收入平均高出66%。部分分析人士擔心,政府出面救援無疑是用納稅人的錢去填經營不善企業的無底洞。
另一方面,美國政府救援汽車業還將引發其他國家的擔憂。汽車業在美國已經逐漸淪落爲夕陽產業,對汽車行業的援助無疑將被其他國家視爲補貼行爲,從而引發國際貿易爭端。德國總理默克爾18日就表示,歐盟必須密切關注美國政府可能採取的汽車業拯救方案,這一方案可能會對公平競爭造成不利影響,進而對德國汽車業造成損害。
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福特汽車出售馬自達20%股份
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