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剛剛過去的周末,一年一度的工黨年會在英國中部城市曼徹斯特召開。就任首相一年多的布朗在此次會議上將面臨巨大壓力,擺在他面前的是經濟衰退、金融危機等一系列嚴峻考驗。
今年,受次貸危機影響,英國經濟嚴重下滑。油價上漲使百姓怨聲載道,通脹率上昇到4.4%。過去一年,英國房價以1983年以來的最快速度下跌了近12%,連一向堅挺的英鎊也開始疲軟,致使消費者信心大減,倫敦金融城數萬人面臨失業威脅。經合組織和歐洲委員會都預測英國經濟將在今年底步入衰退,就連英國財政大臣達林都承認,英國經濟正遭遇60年來最為嚴重的危機。
保姆也成奢侈品
眼下的倫敦,許多金融業從業者失去工作的同時,保姆產業也被殃及。英國媒體報道稱,許多銀行家和金融分析師丟掉了之前令人艷羡的工作。而他們以平均7.3萬美元年薪僱用的保姆也在轉瞬間成為難以承受的奢侈品。倫敦南部阿比維勒保姆公司的凱特·貝克說:『問題纔剛剛開始,上周,我們接到保姆的電話說,她們的僱主丟掉了工作,她們同樣也丟掉了工作。作為世界金融中心的倫敦同時也是英國的保姆交易中心。每年都有數千名保姆被僱用照看金融從業者家中的孩子,而他們則抽身在倫敦金融城中賺取數百萬美元的年薪。
金融大廈早已動搖
業內人士說,其實,英國金融界出現這種情況並不奇怪,因為英國的金融大廈早在去年就開始晃動了。2007年10月,英國經濟和商務研究中心曾發布報告指出,倫敦的經濟增長率可能從2007年的3.6%放緩至2008年的1.4%,房價漲幅會從16%降至1.6%,金融城的就業崗位也會減少6500個。英國諾森羅克銀行擠兌事件更是突出例子。
現在,就在英國人為自己的前途極為擔心的時刻,全球知名投資人索羅斯卻說了讓英國更為驚恐的話:英國經濟對金融行業的依賴使其在這次金融地震中尤為脆弱,英國可能成為近一段時期華爾街金融地震除美國外『最受傷』的經濟體。他表示,『金融行業是英國經濟重要部分,所以我認為,英國在這次金融危機中受到的衝擊遠比其他絕大多數國家更嚴重。』西方媒體也認為,未來英國的形勢會非常危險,因為金融業對英國更為重要。
政府也要學救市
有專家建言英國政府:如果與美國聯手共同行動,處理得當,金融風暴也可能在英國上空被遏制。
如何遏制金融風暴進一步發展和蔓延,作為此次危機的發源地美國已經采取了救市緊急行動。英國也緊隨其後,在美國禁止無券放空交易一天後,英國政府就宣布暫時禁止投資人放空金融類股,以穩定股市。英國金融管理局局長桑茲發布聲明說:『我們仍視放空是市場正常時的正當投資手法,但當前的極端形勢卻助長了市場動蕩。』他還在聲明中警告說,『金融管理局如果判斷有必要,也會將此措施擴大到其他類股。』
英國財政大臣達林指出,英國金融市場目前正處在『空前的混亂狀態』,政府和監管部門將采取行動,政府已准備在必要時為金融機構提供存款保證,但是不能保證終結目前已經發生的危機。
金融體系仍十分脆弱
英國金融管理體系的漏洞,無疑也是促成危機的因素之一。倫敦國際金融服務局總裁愛德華·威特利說:『也許正是因為倫敦是一個國際金融中心,所以會很快受到國際市場的影響。』
而面對黨內日益高漲的反對聲音,布朗認為,目前的經濟困境是英國在『全球化時代』面臨的『第一次大規模金融危機』。同時他又強調,憑借他多年的經驗,能夠帶領英國渡過難關。
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