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面對居高不下的國際油價,美國一些航空公司開始打起了使航班時速適當減慢的主意,希望通過這種措施減少油耗、節省開支。
美國西北航空公司一架航班本星期從法國巴黎飛往美國明尼阿波利斯。飛行員把平均時速從往常的872.6公裡降到856.5公裡。結果,全程飛行時長增加8分鍾,成功節省162加侖(約613公昇)燃油,折算成時價為535美元。
不只西北航空公司打著航班時速降低的算盤。據西南航空公司估算,若使用『減速法』將每航班飛行時間延長1至3分鍾,一年就可省下油錢4200萬美元。
美聯社說,鑒於乘客已習慣面對航班延誤和漫長的安檢程序,對飛行時多出來的那幾分鍾可能不會太在意。對航空公司而言,幾分鍾卻可節省大筆開支。如此看來,『減速法』堪稱妙計。
不過,航空業獨立分析師鮑勃·曼恩說,航班減速固然能節省燃油開支,但實施它需要更多人力和更高的飛機養護費用。不僅如此,美聯社報道說,『減速法』可能只在一定范圍內起作用。一旦客機時速降低到某個特定值以下,飛機耗油量反而會增加。
高油價對航空業構成重壓。過去數周,美國多家小型航空公司申請了破產保護,還有不少航空公司因燃油成本攀昇而出現一季度嚴重虧損狀況。
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