瑟伯勒斯資本管理公司成立於1992年,總部設在紐約。瑟伯勒斯依靠熟練的資本運作,很快成爲美國頂尖的私募基金公司之一。瑟伯勒斯的成功之道在於首先收購業績不佳的公司,再通過大幅削減成本和嚴格的運行控制,使公司恢復盈利
本月14日,美國瑟伯勒斯(CERBERUS)資本管理公司宣佈以74億美元收購克萊斯勒汽車公司80.1%的股份,從而擠進了競爭激烈的美國汽車業。美聯社援引一位業內人士的話指出:瑟伯勒斯此舉,無異於在進行一場豪賭!
事實也的確如此。克萊斯勒公司雖然位列美國汽車業“三巨頭”之一,但經營業績長期得不到改善。1998年,德國汽車巨頭戴姆勒-奔馳公司以360億美元價格併購克萊斯勒,試圖打造一個橫跨大西洋兩岸的汽車鉅子。但時隔數年,克萊斯勒仍然難以擺脫長期虧損的局面,其2006年的虧損額更是高達15億美元之巨。不堪重負的戴姆勒終於選擇放棄。
克萊斯勒難以重振雄風的原因很多。從大環境而言,汽油價格居高難下,消費者環保意識持續增強,美國人越來越青睞節能省油的日本和韓國等亞洲汽車。近年來,美國三大汽車公司的日子都不好過,市場份額日漸萎縮;在公司層面,由於歷史的原因,克萊斯勒一直揹負着沉重的退休金和醫療費用的包袱,難以壓縮過高的成本。瑟伯勒斯接過這塊“燙手的山芋”後,真的有能力化腐朽爲神奇,讓克萊斯勒扭虧爲盈嗎?儘管外界的置疑甚多,但瑟伯勒斯卻顯得很有信心。實際上,瑟伯勒斯近年來一直在積極佈局進入汽車業。瑟伯勒斯去年投資74億美元收購了美國通用汽車金融服務公司(GMAC)的多數股份,近日又以10億美元買下了破產的汽車零部件供應商TOWER AUTOMOTIVE。此外,瑟伯勒斯還準備投資34億美元收購美國汽車零部件巨頭德爾福公司的股份。
當然,要在未來數年拯救克萊斯勒,瑟伯勒斯還需要付出更多。瑟伯勒斯最可依仗的,除了資金優勢和有處理虧損公司收購重組的驕人記錄外,還有一支經驗豐富的管理團隊。有些美國媒體甚至將瑟伯勒斯汽車領域的管理團隊稱爲“夢之隊”。
雖然瑟伯勒斯已經表明不會更換目前克萊斯勒的管理層,但這恐怕只是過渡時期的權宜之計。瑟伯勒斯的“夢之隊”包括美國前財長約翰·斯諾、曾擔任克萊斯勒首席運營官的沃爾夫岡·伯恩哈德和福特汽車公司高級主管戴維·瑟斯菲爾德。這兩人在收購克萊斯勒的談判中都發揮了重要作用,預計也將主導未來克萊斯勒公司的復興計劃。
瑟伯勒斯對克萊斯勒的收購尚需得到美國汽車產業工會的同意。如果一切順利,這樁交易可望在今年第三季度完成。不過,瑟伯勒斯是否能夠完成戴姆勒所不能完成的任務,最終贏得這場豪賭,恐怕只有時間才能證明。
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