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上周五的股東大會讓傳媒大亨默多克松了一口氣。當天,新聞集團股東進行了投票,並以微弱優勢決定延長反收購的『毒丸計劃』,從而緩解了該集團董事長兼首席執行官默多克完成對自由媒體集團股權回購或交換的壓力。
57%的新聞集團股東投票支持將『毒丸』計劃的最終期限從2007年11月延期到2008年10月。『毒丸』計劃是指公司發行新認股權證或對優先股授權,使收購公司的成本極大,從而阻止不友好的收購兼並企圖。
此前,默多克一度表示將未經股東大會投票自動將毒丸計劃延期,從而引發了股東的官司。『我們一點也不著急,』默多克在其出版和媒體帝國的年度股東大會後對外界表示,『我們非常輕松。』在投票舉行之際,默多克還在繼續與自由媒體集團討論交換或者回購自由媒體集團所擁有新聞集團的股份。
在自由媒體集團董事長約翰·馬龍出其不意地宣布已經掌控新聞集團近20%有表決權的股份之後,擁有新聞集團30%股份的默多克於2004年推動了緊急『毒丸』計劃,以避免自己一手建立的企業被他人惡意收購。
默多克幾十年來與馬龍建立了緊密的工作關系,但是他在評論馬龍收購其公司股權的策略時措辭比較嚴厲。『問題的癥結在於,如果有人希望從我們手裡購買資產或者整個公司,我們希望他們能通過正當的途徑。』他在上周五表示,『而這是不正當的……對公司的追擊。』
新聞集團和自由媒體集團未能就馬龍的股權問題達成協議。自由媒體集團首席執行官格萊格·邁菲表示兩家公司正在研究,以自由媒體集團的股權來換得新聞集團對美國第一大衛星電視服務商直播電視集團的控股股權。
默多克之前對直播電視集團的收購被看作是打造全球衛星電視網絡的進一步行動。但是這位傳媒大亨近來更加關注公司快速增長的互聯網業務,這部分業務主要是社交網站MySpace。
『在收購MySpace之後,我們的公司已經能夠匹敵並且超越了一些互聯網業的佼佼者,』默多克向股東表示,『對於傳統媒體行業的一些公司來說現在顯得非常緊迫,而我們則是非常順利。』
上周二,新聞集團證實購買了競爭對手、澳大利亞第二大新聞出版商約翰費爾費斯報業集團7.5%的股份。約翰費爾費斯報業集團是《悉尼先驅晨報》和《年代報》的出版商,但是新聞集團表示無意收購約翰費爾費斯報業集團。
約翰費爾費斯報業集團曾被視為澳大利亞四個最有可能被收購的目標之一。自從澳大利亞國會通過一項法律,取消長達20年的對跨媒體所有權限制及國外資本控股媒體等限制以後,外界就預期澳大利亞媒體行業的合並將會更加活躍。
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