| 誰是美國最賺錢的公司？不是微軟，不是沃爾瑪，而是埃克森-美孚公司。這家全球最大的石油公司去年利潤創出美國有史以來最高紀錄，達到了253.3億美元，連續兩年佔據全美榜首。而在石油業這個充滿變數和強手的領域，帶領埃克森-美孚公司8.8萬員工打拼天下的，就是已經67歲的李·雷蒙德。他的信條是成本為王。
在公眾眼中，雷蒙德是一個冷靜低調的人，他很少接受新聞界或華爾街的訪問，也鮮見在公眾場合拋頭露面。
67歲的雷蒙德『是某類稀有品種的最後一個存活者』石油巨頭的首席執行官，性格粗暴，從不道歉，對公司的贏利能力極度引以為豪。無論油價是每桶8美元，還是58美元，他的公司都能獲利。
幾年前，有人問雷蒙德下一步想做些什麼，他說他打算讀關於微分方程的課本。數字可以讓雷蒙德著迷，他為股東創造的優異財務數字，會使他在離任很久之後仍然被人們甜蜜地回憶起來。
出生於美國康涅狄格州西部一個小鎮鐵路工程師家庭的雷蒙德，早年的志向並不在實業界，而是對化學興趣濃厚。1960年，雷蒙德獲得威斯康星大學化學工程學學士學位，3年後又獲得明尼蘇達大學化學工程博士學位。同年進入埃克森公司，任產品研究工程師。此後，他在這個行業不斷發展，並進入高級管理層，1999年起他開始擔任埃克森-美孚公司的董事長兼首席執行官。
多年縝密嚴謹的化學教育培養了雷蒙德精打細算、一絲不苟的習慣，他被稱為石油業成本控制的大師。與其他石油巨頭相比，埃克森-美孚公司的內部運營損耗相當少，勘探和開采石油的成本最低。
早在1977年，還在埃克森旗下煉油公司工作的雷蒙德便主持削減了公司在加勒比海阿魯巴地區煉油廠的成本，並說服委內瑞拉提供該工廠急需的重油。兩年後，該煉油廠從每月損失1000萬美元轉為盈利250萬美元。
天價收購
1999年並購競爭對手美孚石油公司是雷蒙德成本控制哲學的一部重頭戲。這筆高達850億美元的天價收購，是全球工業史上最大規模的並購之一。它使埃克森公司躍居全球最大石油公司。作為新公司的董事長兼首席執行官，雷蒙德對新公司成竹在胸：『這是埃克森的美好時刻，也將是埃克森-美孚更美好的時刻。』
雷蒙德收購美孚公司的用意是使公司規模更大、業務更多元化，從而能抵御油價變動的影響。合並後的埃克森-美孚公司在石油開發、生產、精煉、營銷、化工產品生產等領域基本上都處於全球領先位置。此外，業務分布地域分散化，一定程度上也規避了地區經濟波動帶來的風險。
合並後第一年，公司員工從11.8萬人減少到9.4萬人，公司費用總共減少了28億美元，原油生產成本和過去相比也大幅下降。當年公司實現盈利111.79億美元，成為有史以來世界上最賺錢的石油公司。
為避免盲目投資，雷蒙德規定，在埃克森-美孚公司，每一筆大於5000萬美元的投資項目都必須提交管理委員會審核。與一些石油公司不惜犧牲利潤而一味尋求獲得開采權不同，雷蒙德在與俄羅斯、委內瑞拉等產油大國商談合作計劃時在利潤分成上毫不松口。無論石油價格走勢如何，公司參與的項目一定要獲得可觀的回報。
以成本控制嚴厲聞名的雷蒙德在人力資源投資上可是從不吝嗇。公司每年投入的研發經費高達6億美元，其龐大的研究團隊吸納了1500位博士。他認為，公司最大的優勢就是高素質的員工，公司最終成功與否取決於是否充分開發和利用公司所有員工的潛能。
隨著2003年以來國際油價持續攀昇，埃克森-美孚公司的利潤也是節節高漲。2003年公司實現盈利215億美元，2004年盈利達到253億美元，公司的資本回報率高達24%。今年2月起，該公司超過通用電氣，成為美國市值最大公司。同時，該公司是全世界擁有油氣儲備最多的上市石油公司，也是最大的煉油商和最大的私人天然氣供應商。
冷靜低調
面對蒸蒸日上的公司業績，雷蒙德保持了他一貫的清醒：『在油價上漲的大環境下，集中注意力、保持克制顯得愈發重要。』在公眾眼中，雷蒙德是一個冷靜低調的人，他很少接受新聞界或華爾街的訪問，也鮮見在公眾場合拋頭露面。
按照合同，雷蒙德於2005年年底功成身退。一位股東依依不捨地說，雷蒙德離開埃克森-美孚公司，『就好像喬丹離開芝加哥公牛隊一樣』。
人們將埃克森-美孚石油公司的總部稱為神廟，並不是毫無理由的。當我第一次被領進公司在達拉斯壁壘森嚴的總部的經理樓采訪李·雷蒙德時，心情就像去拜見教皇一樣。雷蒙德很少接受訪問，埃克森公關部門的員工小聲建議我，一定要仔細研究他以前的演講。這的確是個好建議。脾氣暴躁出了名的雷蒙德一開始就反客為主問我問題。『為什麼美國的石油產量並沒有影響原油價格？』他大吼。直到他問夠了，訪問纔能繼續進行。
改革溫和派
66歲的雷蒙德『是某類稀有品種的最後一個存活者』：石油巨頭的首席執行官，性格粗暴，從不道歉，對公司的贏利能力極度引以為豪。無論油價是每桶8美元，還是58美元，他的公司都能獲利。他選拔了埃克森總裁雷克斯·蒂勒森作為他的繼任人。雷克斯今年53歲，是德克薩斯人，乾了一輩子石油。他很可能使埃克森-美孚的形象變得溫和一些。而雷蒙德對任何人際互動公關活動都很反感，這對公司形象很不利。我曾經問過雷蒙德關於全球氣候變暖的問題，當時他臉上充滿了輕蔑的表情，似乎想對我說，他辦公室裡的溫度正合適。
雷蒙德擁有化學工程博士學位，42年前加入了埃克森。他最喜歡談論的就是數字。在他擔任最高層管理者的12年中，他在全美所有能源企業的首席執行官中是表現最為穩定的：在這段時間，埃克森股票的收益率是411%，而標准普爾500的公司只有252%。去年，埃克森-美孚的利潤是創記錄的250億美元，市值達到了3700億美元，現在是美國最有價值的上市公司。
我們沒有理由認為這些指標在言詞溫和、低調的蒂勒森繼任後會發生很大改變。那麼什麼會改變呢？蒂勒森去年出任埃克森石油公司的總裁，正值公司開始改善其環保形象。而且公司最近已經著手發起大規模的廣告宣傳，強調公司減少二氧化碳排放的承諾。盡管埃克森可能永遠不會像BP公司那樣激進地宣傳環保策略，但蒂勒森很可能會繼續埃克森較為溫和的改革行動。
與其他石油巨頭的首席執行官一樣，蒂勒森面臨的最大挑戰是如何提高公司正在下滑的產量。盡管油價的上漲使公司的利潤猛增，但實際上埃克森二季度的石油產量下降了2%，華爾街也指望蒂勒森能夠扭轉這一趨勢。
幾年前，有人問雷蒙德他下一步想做些什麼，他說他打算讀關於微分方程的課本。數字可以讓雷蒙德著迷，他為股東創造的優異財務數字，會使他在離任很久之後仍然被人們甜蜜地回想起來。
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