| 他手端一把精巧的紫砂壺，壺身刻有主人的姓名——史玉柱。這位中國『最著名的失敗者』現在就坐在記者面前，精神挺好。
在20多年中國改革的浪潮中，史玉柱無疑是最具傳奇色彩的人物之一。1989年，以4000元借債起家，短短5年位居福布斯『大陸富豪排行榜』第8位，頃刻間財富又灰飛煙滅，淪落為負債2.5億元的『中國首窮』。幾年後卷土重來，還清巨債，又一次身家幾億，勝過當年的鼎盛時期。
史玉柱的新征程
2006年3月，『巨人投資』斥資2億美元開發的網游《征途》進入運營，並宣布將永久免費運營。行內人士評價史玉柱的行為是『新一場賭局』。
如今的史玉柱，像一個大隱隱於『市』的江湖刀客。或許，隱不是他真正的目的，以『隱』達顯，纔是他的初衷。
歲末年初，史玉柱讓媒體的神經再次興奮了一把——『巨人投資』宣布斥資2億美元進軍網絡游戲產業。2005年12月29日開始，他們開發的網游《征途》面對社會玩家終極內測。2006年3月，《征途》進入運營，並宣布將永久免費運營。
行內人士評價史玉柱的行為是『新一場賭局』——目前網游行業雖然暴利，但70%的企業經營困難。
史玉柱素常寡言少語。談起網游，卻興致頗高，一副勝券在握的模樣。
有人說，網游是孤獨者和無聊者的游戲。史玉柱是寂寞的，他基本沒有朋友，很少與外界接觸。閑暇時，與之相伴的是歷史書。他習慣凌晨入睡，無聊的時候就用網絡游戲消解孤獨。對他而言，網游是逃避現實的另一個江湖，『在那裡大家不分高低貴賤，沒什麼煩惱。』
他玩得投入，甚至還花了1萬塊錢買『裝備』，僱人幫他『練級』。2002年起，史玉柱開始不滿足於只做玩家，他打算用2億美元進軍網游。他悄悄招兵買馬，2004年上海征途網絡公司成立，一款名為《征途》的游戲進入研發階段。
史玉柱把進軍網游歸結為自己的IT情結。因為，當年的巨人集團就是從電腦行業起家的。其實這些年史玉柱一直在考慮是否介入、何時介入這個領域。現在，他認為正是時候。
他把中國的玩家『劃分』為兩種，一種是整天泡在網上、有大把時間投入練級的『骨灰級』游戲愛好者；另一種是白天上班、沒時間練到高級別、但有較強的消費能力的白領。這兩部分人在需求上的互補性，不僅形成了網游代練、裝備交易的市場，也成為日後《征途》的盈利著眼點。
史玉柱的『徹底保守主義』
史玉柱坦承，現在的自己是個徹底的保守主義者。他給自己確定了3條投資原則：不熟悉行業不投、資金不充足不投、人纔不夠不投。
經過大起大落，史玉柱已經不是當年那個大膽冒進的青年了。他給自己確定了3條投資原則：不熟悉行業不投、資金不充足不投、人纔不夠不投。『非主營行業的投資，我基本完全放棄了』。
雖然『這幾年這麼小心、這麼保守，但還是免不了犯錯誤。我們一直有大量的投資機會，但實際的投資數量非常少。在民營企業，這是非常少見的。』現在，史玉柱僅僅保留財務性投資。目前，史玉柱是華夏和民生兩家銀行的股東。他自稱，收益相當不錯，在銀行業的投資三年翻了一番。
史玉柱坦承，現在的自己是個徹底的保守主義者。對於10年前的風雨，至今還有些膽寒。『10年前的民營企業，現在還活著的不到20%。主要問題其實不是管理不善，而是財務危機——投資失誤導致資金緊張，最後資金鏈斷裂』，『我自己就是敗得一塌糊涂』。
網易和盛大，是史玉柱新征途上最主要的敵人。慶幸的是，陳天橋已經轉向家庭娛樂，要擔心的只剩下丁磊。他用了『可怕』這個詞來形容丁磊：『丁磊確實很厲害。網易「夢幻」的在線人數最多可達100萬，這在世界上都是排名第一的。而且，他有一個門戶網站作為平臺。我和他並不在一個競爭層面。』
對於來自日、韓的競爭，史玉柱信心十足：『《征途》現在的實力當然沒法和日、韓競爭，但是我們選的是他們的薄弱環節——2D的寫真網游。現在看來，3D游戲並非網絡游戲的主流，70%—75%的網游是2D的。』
品嘗過市場的變幻莫測後，史玉柱已經不願意給自己設定任何目標了。『如果一定要談目標，就是做到這個領域的第一梯隊，希望通過一年的增長，《征途》能進入成長期，在冠名游戲裡做到最好。』
卷土重來的史玉柱像個謎團，詭異得讓人疑竇頓生，他與腦白金、黃金搭檔這些當紅保健品的關系始終若明若暗。他的名片上只有一個頭銜——巨人投資有限公司董事長。但在一串錯綜復雜而又布局縝密的公司鏈條背後，卻始終閃動著史玉柱的身影。
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