| 俄羅斯聖彼得堡《船長》雜志的主編紮裡·切爾尼亞克曾經說：『當一個富人已經擁有了豪華的住宅和數輛高級轎車，甚至在國外也購置了別墅後，他還會有什麼願望呢？那就是擁有一艘游艇……如果這位有錢人有一個國外合伙人，那麼在聚會的時候，他會用什麼來款待客人呢？洗桑拿和戶外燒烤固然不錯，但都不如向客人展示一艘他的私人游艇。』現實情況恰如這位主編所言，游艇正在成為真正的富人消費品，游艇生活則不僅僅是最高端的休閑方式，更代表著一種新的理念，一種對樂趣的刻意追求。
早在17世紀，歐洲的貴族們便開始建造游艇，到了18世紀，這種風氣更為興盛。尤其是在英國，貴族豪紳們已經不滿足於讓自己的游艇在泰晤士河上狂飆，而是把目光投向了世界。形形色色的游艇俱樂部開始建立，其中比較有名的是『皇家泰晤士游艇俱樂部』。不列顛和蘇格蘭以及威爾士的公爵與男爵們乘上自己的游艇環游世界。他們在大海上釣鯊魚、在甲板上抽雪茄、曬日光浴，從一個海島駛向另一個海島，這就是他們的『居家日子』。
在美國，游艇大戰始自1997年，當時Limited Brands Inc.董事長兼首席執行官萊斯利·維克尼(Leslie Wexner)建造了一艘315英尺長的游艇，稱作Limitless，建造中使用了300英尺的柚木，還帶有一個健身房。
此後不久，微軟(Microsoft Corp.)聯合創始人保羅·艾倫購買了354英尺長的Le Grand Bleu，游艇上配有72英尺長的帆船。之後，艾倫又委托知名的游艇制造商——德國的呂爾森造船廠制造了長達414英尺的Octopus，艾倫希望Octopus能夠成為全球最大的游艇。據建造商稱，該游艇於前年建成，配有59英尺長的快艇、私人潛水艇、游泳池和音響廳。船上還有直昇機停機坪，兼做籃球場。值得一提的是，為了表達艾倫對搖滾樂的極度熱情，Octopus上還特別設置了准專業的錄音棚。知情人士稱，建造該游艇耗資2.5億美元，每年的使用和維護費用將超過1000萬美元。盡管如此，保羅·艾倫並沒能為自己心愛的游艇得意太久。
在Octopus建造的同時，甲骨文(Oracle Corp.)公司總裁拉裡·埃裡森(Larry Ellison)這個乘船發燒友打造了自己的超級游艇，成功地將保羅·艾倫的Octopus拉下了世界第一的寶座。埃裡森最初設想的船身長度是393英尺。隨著Octopus的建造，埃裡森擴充了對自己游艇長度的要求。最終，埃裡森的稱作Rising Sun的452英尺巨型游艇得以問世。Rising Sun是世界上第一艘采用12缸、12000馬力的8000S系列發動裝置的私人游艇。知情人士稱，該游艇價格超過2億美元。
由於美國百萬富翁數量增加到了200萬人以上，這些有錢人發現讓自己顯得與眾不同變得更加困難。許多人把目光投向超豪華消費產品，以彰顯自己的獨特地位。如今的超級富豪和為這個人群服務的企業正在打造一整套全新的高端產品，其定價甚至不是一般百萬富翁能夠承受得起的。
事實上，熱衷於豪華游艇的富翁們遠遠不止是美國人，全世界富翁們都將游艇當成了絕好的品位象征。目前，有幾位俄羅斯富豪已經因為他們不惜在游艇上投入巨資而聞名於世。比如羅曼·阿布拉莫維奇，他不僅擁有英國的切爾西足球俱樂部，而且他名下的3艘游艇在全世界前100艘大型游艇中分列第5、第6和第16位。他擁有的370英尺長的超大游艇目前停泊在紐約港，這艘游艇是如此之大，以至於當它停在摩納哥蒙特卡羅時，美國歌星雪莉·巴錫竟然抱怨說，當她從山項的住宅向下眺望時，這艘游艇遮住了她的視線。據悉，目前風行於俄羅斯的新一輪『游艇熱』始於1995年。奧羅拉游艇俱樂部老板馬爾卡羅夫說，直到1998年8月俄羅斯出現經濟危機前，每年游艇的銷售量都以兩倍的速度遞增。盡管游艇這類奢侈品的關稅高達43%，但隨著兩年前游艇注冊程序的簡化，游艇銷售量和游艇俱樂部成員的人數已經開始反彈。
此外，當然還不能忘記迪拜王儲阿馬克圖姆與他斥資1.2億英鎊建造的長達525英寸的The Platinum超級豪華游艇。據消息靈通人士透露，The Platinum內部設施的奢華和先進程度是超乎想象的。游艇上各種電子儀器一應俱全，無論是衛星電視系統、內部通訊還是保安系統，都采用了最先進的數碼技術。由於游艇行駛的平衡裝置系統由電腦控制，因此即便中途遭遇緊急剎車，游客酒杯中的美酒也不會灑出一滴。
對於富豪們強烈的游艇情結，全球頂級游艇制造企業Ferretti Group董事長諾伯托·法瑞提(Norberto Ferretti)說：『富有的人能到一家漂亮的酒店，為一間套房支付每晚3000美元的費用。而問題在於，當他走出電梯時，大堂中其他人的花費都不足他花費的二十分之一，我的客人不喜歡這種感覺。游艇能帶給他們的是一種重要的價值——個人專屬。在游艇上招待客人比帶他們去自己的別墅特色鮮明多了。而最重要的是，擁有游艇是那些超級富豪有別於一般富人的標志。』
目前的情形正如《華爾街日報》所言，游艇的迅猛發展甚至超過了游艇制造商的能力。全球頂級制造商Azimut-Benetti Spa也只能制造230英尺長的游艇。由於對大型游艇的需求十分強勁，該公司已宣布同游輪制造商Fincantieri Spa成立合資企業，以滿足對新一代巨型游艇的制造需求。
Azimut-Benetti董事長保羅·維他利(Paolo Vitelli)稱，他的一個客戶定制了一艘游艇，後來看到一個生意場上的競爭對手有一艘更大的，『就要求我們把他的游艇造得比競爭對手的長一米。』
據悉，由於對游艇的需求出奇強勁，以至於一些訂單的制造時間已經排到了2006年。另據了解，建造一艘船要花上兩三年時間，現在下訂單，客戶要等到2008年或2009年纔能拿到游艇。想要立即購買到新的成品游艇的人，就必須交納相當高的額外加價。
如此看來，關上手機，開船出海，到四周寂靜的地方停下來，喝喝咖啡，品品紅酒，與家人朋友獨享遠離喧囂的愜意時光；又或是不失體面地將生意伙伴邀請上艇，寒暄、海釣，正在成為越來越多富豪們的最愛。
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