1847年,路易-弗朗索瓦·卡地亞從師傅手裡接過位於巴黎Montorgueil大街29號的一間珠寶工作坊,日後馳名世界的奢侈品牌卡地亞就此誕生。
路易-弗朗索瓦·卡地亞天纔橫溢,他設計制作的珠寶得到當時法國皇室的青睞。1872年,他讓兒子阿爾弗雷德·卡地亞以合伙人身份參與業務。到了1898年,阿爾弗雷德和父親一樣,也讓自己的長子路易成為合伙人,並將公司更名為Alfred·Cartier&Fils。
19世紀末,卡地亞將店鋪遷至聚積了巴黎高檔商品的和平街。不久,卡地亞倫敦分公司正式開業,1909年,卡地亞又在紐約第五大街落戶。至此,卡地亞完成了在當時全球三大時尚之都的布局。阿爾弗雷德的三個兒子——路易、皮埃爾和雅克,分別替他打理著卡地亞在巴黎、紐約和倫敦的業務,使公司成為第一個實際意義上的珠寶跨國公司。卡地亞三兄弟魄力驚人,不斷向皇室貴族呈獻卡地亞的最新創作。
1904年,英國國王愛德華七世頒發第一張皇室委任狀給卡地亞,並給了卡地亞『珠寶商的皇帝,皇帝的珠寶商,』的美譽。在各國皇室和達官顯貴眼裡,卡地亞是制造首飾和皇冠的行家,不僅漸成奢華與品位的代名詞,還不斷引導著設計潮流。它最早通過鉑金的成功使用使其『花環風格』踏入完美境界。卡地亞的『花環』設計風格與歐洲王室有著密切的關系,當時那些王公貴族皆是卡地亞的忠實顧客,僅愛德華七世就曾讓卡地亞制作27頂皇冠作加冕之用。
一個多世紀以來,卡地亞一直是世界鍾表制造業的領導。它改革了表的佩帶方式,讓輕盈精致的腕表代替懷表。它的Tonneau、Tank、Pasha和Santos等經典腕表系列,已經是收藏家的至愛和時尚人士的首選。其鍾表風格不僅受到全世界的推崇,同時更代表了品牌經典恆久的美學風范。
目前,卡地亞平均每三至五年發表一次新款『珠寶系列』,它不但在式樣上引導潮流,在材質和配戴方式上也常有示范作用,經典地位始終屹立不倒。不僅如此,今天的卡地亞除珠寶鍾表外,還將其設計制作領域推廣至皮具、眼鏡、書寫工具、打火機、香水、絲巾及其他精美配飾。
卡地亞紐約公司曾被其他投資集團收購,羅貝爾·奧克來到卡地亞之後,確立了重建卡地亞『王國』的目標。1974年,他得回倫敦卡地亞的管理權。1976年,他成功收購紐約卡地亞。1979年,卡地亞國際公司成立,成為卡地亞巴黎、倫敦和紐約各分公司的總部,卡地亞的統一大業終告完成。1988年,卡地亞甚至取得了著名的伯爵表及名士表的主要股份。
目前,卡地亞已在全世界30多個國家建立了200多家專賣店。歷經了150多年的市場洗練後,這個百年品牌仍在以其卓著的文化傳統,繼續對世界演繹著它的魅力。
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