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美國《商業周刊》最新的品牌調查顯示,瑞典家居零售巨頭宜家公司(Ikea)為全球前50名最知名品牌之一,名列第四十三位,其品牌價值為560億克朗(約合70億美元)。一手打造宜家公司的英格瓦·坎普拉德,1926年出生於瑞典南部的埃爾姆胡特。現在,埃爾姆胡特已經成了宜家的總部所在地。
很小的時候,坎普拉德就表現出非凡的經商興趣與纔能。5歲時,他曾用火柴盒與小伙伴進行價格談判。長大一些後,他賣過手表和尼龍襪子。17歲要去商學院讀書前,他突然萌生了成立自己的公司的想法。可是,按照瑞典的有關法律,未成年人是不能注冊公司的,必須爭取到監護人的許可纔行。於是他騎著自行車,長途跋涉幾個小時,在一個名叫阿根納瑞德的村莊找到了非常支持他的叔叔。在散發著濃郁咖啡香味的廚房裡,他們填寫了所有的申請文件,並貼上一張10克朗的郵票寄給了郡政府。
坎普拉德當時就決心將自己的整個生命奉獻給這個公司,因而給公司起了宜家這個名字。宜家是取4個人名/地名的第一個字母拼合而成。『I』是英格瓦(Ingvar)他的名字,『K』是坎普拉德(Kamprad),『E』和『A』則分別是他出生的農場艾爾姆塔裡德(Elmtaryd)和叔叔居住地阿根納瑞德(Agunnaryd)的第一個字母。
坎普拉德最愛說的一句話是:『只要我們動手去做,事情就會好起來。我們的生活就是工作,沒完沒了的工作。』他說:『是勤奮工作裝點了宜家的生命』。宜家是一家典型的家族企業,一切都由坎普拉德說了算,他從不希望自己的公司進入股市,不願意接受股東們的控制。坎普拉德覺得,公司不缺錢,沒必要上市自找麻煩。
現在,在宜家總部,你已經很少能見到坎普拉德的身影,他在瑞士一個較為溫暖的地方養老。早在1986年,他就將公司的大權移交給了自己的兒女,移交時並將公司資產拆成三份,以確保任何子女都無法動搖公司的根基。不過,每遇公司有重大決策,兒孫們仍要聆聽他的教誨。