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據英國《衛報》網站2月19日報道,自去年年底,失業率再次下降,且英國女性在職人數創下歷史新高。根據周三所公布的官方數據顯示,自1971年最高水平以來,女性的就業率達到67.2%,且佔英國總勞動力的46%。這次的新高是由於全職工作的女性數量不斷增加。
在過去的三個月內,全職女性工作人數增加了12.2萬,達到810萬。與此同時,兼職工作的人數在不斷下降,變為590萬,一共減少了2.8萬人。而無論是全職還是兼職,男性的就業率卻在不斷上昇。在第四季度,英國總失業人數為230萬,相比於第三季度,失業人數減少了12.5萬,雖然幅度不大。然而,最新數據顯示,在去年第四季度,失業率從7.1%上昇到7.2%。但相比於此前第三季度來說,此數據還是比7.6%要少。根據國家統計局的計算方式和失業率的比較方式來說,此項數據的上昇只是一個統計性的特征。
前幾個月,失業率的上昇暗示在12月份,失業人數將有所上昇。但國家統計局強調,月度數據是不穩定的,而三個月的平均值則更具有代表性。國家統計局高級勞動力市場的統計,尼克·帕爾默表示:『最新的失業率為7.2%,相比於上個季度下降了0.4%。這是第三季度和第四季度的比較值。雖然高於上個月發表的九至十一月份的7.1%的數據,但是,勞動力的調查並不是分析每個月數據的變化,因此它不會對於這個月新發布的數據進行直接的對比比較。從這份最新得出的數據中我們只能得到一個主要的結論,那就是失業率下降的速度可能會慢下來。』
在12月到1月份,申請失業救濟金的人數減少了2.76萬,至122萬。2013年1月到2014年1月,求職補貼的數量下降了32.76萬,這也是自1998年3月份以來,年跌幅度最大的一次。在第四季度,相比於之前的0.9%,工資將會輕微增長到1%。在2014年底,工資的增長有望超過通貨膨脹率。有數據顯示,制造業、批發、零售、酒店和餐廳行業的工作人員的實際工資已經上漲,並且,在這些行業中,盈利率已經高於通貨膨脹率。
就業部長說:『該數據表明,政府所建立的更強大、更安全的經濟計劃正在幫助企業創造就業機會,使人們可以工作。』影子就業和養老金大臣,蕾切爾·裡夫斯表示,她很開心看見失業率越來越低,但她還強調了一點,還有90多萬的年輕人仍然失業,25萬多的年輕人已經失業超過一年的時間。她說:『目前的數據還顯示出,自卡梅倫就職以來,在職人員所面臨的生活成本壓力越來越大。』工作基金會表示,失業率下降是一件好事,但仍有一些人處於痛苦之中。智庫的高級經濟學家查爾斯·利維表示,十六、七歲的青年失業率依然很高,並且其就業趨勢不容樂觀。『就業不足仍是一個問題,目前還有140萬的人在做兼職工作。』因為自主創業的薪資較低,因此也受到了關注。如果希望我們的復蘇可以持久,那就需要將注意力轉移到勞動力的邊緣,多支持他們。失業率輕微的上昇使央行政策制定者壓力重重,因為通貨膨脹率已經從2%降到1.9%,所以有關人員需要謹慎的考慮今年的加息問題。
英國央行貨幣政策委員會周三公布,其所有的九位成員都贊成保持利率不變。盡管在前幾個月失業人數的下降比預期的少,但貨幣政策委員會表示,由於通貨膨脹率低,借貸成本可以保持不變。公眾期望生活成本可以得到控制,任何來自房地產的威脅都可以由銀行的金融政策委員會解決。『失業率仍為7%,貨幣政策委員會並沒有改變指導方針,同時,也沒有人表示進行適當收緊或放松。』