第三套人民幣是1962年開始發行的。當時,我國經過了連續三年經濟困難時期,在黨中央以“調整、鞏固、充實、提高”八字方針指引下,克服重重困難,大力發展生產,使國民經濟開始恢復和發展,國家財政金融狀況逐漸好轉。為了促進工農業生產發展和商品流通,方便群眾使用,經國務院批准,中國人民銀行於1962年4月20日開始發行第三套人民幣。第三套人民幣和第二套人民幣比價為1:1,即第三套人民幣和第二套人民幣票面額等值,並在市場上混合流通。