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據英國《金融時報》報道,英國央行日前宣佈,將發行易擦洗的塑料鈔票。這意味着不久後,在英國街角商店和酒吧易手的皺巴巴的5英鎊和10英鎊紙鈔將成爲歷史。
報道稱,第一批塑料鈔票將是5英鎊鈔票,上面將印着戰時首相溫斯頓•邱吉爾的肖像,2016年開始流通。隨後,印有19世紀小說家簡•奧斯汀肖像的10英鎊鈔票也將進入流通。
英國央行行長馬克•卡尼說,塑料鈔票將是“進步與傳統的最好結合”,並表示這種轉變是“自然演化的結果”。卡尼在擔任加拿大央行行長時爲該國推出了塑料鈔票,不過他今年7月才赴英國央行上任,而英國央行三年前就開始研究用塑料鈔票替代紙鈔。
英國央行三個月前開始向公衆徵求意見,並在購物中心推介5英鎊和10英鎊塑料鈔票樣品,告訴購物者它們是安全的,成本低於紙鈔,也更環保。塑料鈔票也稱聚合物鈔票,目前已在超過25國得到使用,包括澳大利亞和贊比亞等等。
相比傳統鈔票,塑料鈔票有幾點優勢。目前使用的紙鈔用棉纖維和亞麻纖維製成,比普通的木漿紙更堅韌耐用。但塑料鈔票還要更加堅韌,能耐得住機洗。塑料鈔票的生產成本更高。