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來來回回的“折騰”之後,加拿大智能手機生產商黑莓還是放棄了“追求者”遞出的“橄欖枝”。北京時間11月5日凌晨,黑莓正式宣佈放棄出售公司的計劃,並將面向公司最大股東——加拿大保險公司Fairfax財團在內的長期投資者發行可轉債籌資10億美元。
此前,Fairfax財團提出了47億美元的收購計劃,一度讓市場對黑莓的出售充滿期待,但在昨日臨時要約收購期限到來之際,該財團的計劃最終“泡湯”。
更出乎市場預料的是,黑莓將更換現任CEO海因斯,選擇讓富國銀行和迪士尼的董事程守宗擔任臨時CEO。對於該變動,黑莓股價在資本市場中大跌15%之多,截至昨日凌晨收盤,股價已不足7美元/股,並跌至十年來的最低水平。比對公司最鼎盛時期800多億美元的市值,目前33.8億美元的業績甚至不及當年的“零頭”。
Fairfax未能籌足資金
黑莓的出售原本似已板上釘釘。今年8月,黑莓與大股東之一的Fairfax簽訂了一份47億美元的收購交易的初步協議,估價每股9美元,溢價20%之多。隨後,市場又不斷傳出“蘋果前CEO約翰·斯卡利有意收購黑莓”、“中國聯想集團參與競購”、“臉譜和高通有意黑莓”等消息。
然而,11月5日凌晨,所有的猜想戛然而止。黑莓稱,在花費兩個月評估各種戰略選項,並與潛在買家進行過磋商後,放棄出售計劃。
黑莓並未解釋放棄出售計劃的具體原因。市場觀點認爲,一方面,衆多緋聞對象均未對黑莓報出更有說服力、公開透明的實際報價;另一方面,Fairfax或未能籌集到足夠的資金,完成47億美元的交易。
然而,英國《金融時報》稍早前就表示,Fairfax不大可能完成交易,“Fairfax沒有表明它擁有這筆資金,今年1月的數據是,其股權融資總數爲約4.8億美元”。路透社昨日也援引消息人士的話稱,Fairfax的老闆Prem Watsa爲該交易融資時“遇到困難”。
“注資消息是這羣優秀的長期投資者對黑莓及黑莓的未來投下的一大信任票。”黑莓現任董事會主席Barbara Stymiest在公告中強調,“黑莓董事會對戰略替代方案進行了徹底的評估,採取的做法最終將符合黑莓及包括股東在內的委託人的最大利益。”
Stymiest稱,上述注資以對黑莓有利的條件向公司提供了及時的現金注入,改善了公司的現金狀況。
《金融時報》還透露了一個細節:籌備提出競爭性要約的另一方——美國私人股本集團賽伯樂資產管理公司(Cerberus Capital Management)、黑莓創始人邁克·拉扎裏迪斯和道格·弗雷金從沒有收到關於不出售決定的任何警告。這似乎印證了上述“鬧劇”的說法,也從側面顯示了黑莓對出售決定的糾結。
程守宗面臨難題
在放棄出售計劃的同時,黑莓還公佈了出乎市場預料的決定:長期從事科技事業的程守宗將取代託斯滕·海因斯,出任黑莓臨時CEO。
程守宗是何許人也?資料顯示,他擁有布朗大學電氣工程學士學位和加州理工學院電氣工程碩士學位,以及豐富的職業生涯:從科技企業高層到各大公司董事會或智囊團成員,甚至就任過小布什政府出口委員會副會長。擔任科技公司Sybase CEO時期,其出色的成績更是爲人稱道。
路透社透露,Watsa將重新加入公司董事會,擔任首席董事兼薪資、提名與治理委員會主席。程守宗的另一個職務是臨時董事會主席,其接替的是Barbara Stymiest的職位,黑莓另一位董事David Kerr將隨海因斯一道離任。
2012年1月,海因斯“替換”黑莓聯席CEO拉扎裏迪斯和貝爾斯利,但從截至目前的表現看,他顯然未能阻止三星和蘋果“搶奪”黑莓的客戶,更讓黑莓的業績節節下滑。事實上,黑莓也對外承認,當初基於推出新款操作系統和Z10手機的扭轉戰略“已明顯失敗”。
而現在,程守宗面臨與海因斯一樣的難題:如何面對蘋果、三星和中國智能手機品牌的競爭,又該制定怎樣清晰的市場戰略。
不過,程守宗有足夠的資本讓外界相信他能挽回黑莓的頹勢。資料顯示,上世紀90年代末,當美國信息技術研究公司Gartner預計軟件公司賽貝斯有70%的機率倒閉之時,程守宗卻力挽狂瀾,帶領賽貝斯走出低谷,並最終在2010年被美國另一大軟件巨頭思愛普(SAP)收購。
目前,程守宗似乎已進入角色——他在接受路透社採訪時說,他有“拯救大師的經驗”,且“無意關閉黑莓虧損的手持設備業務”。
“黑莓是有巨大發展潛力的知名品牌,但它的振興是一段長期而艱苦的過程。”據《華爾街日報》報道,程守宗稱,其願帶領公司重振旗鼓,“實現業務模式轉型”。
業內人士分析,未來,黑莓或將實現差異化戰略,避開蘋果和三星的“鋒芒”,同時,或也將在操作軟件上更貼近用戶的喜好。
不過,也有投資者認爲,未來黑莓仍將走向“私有化”的道路,現在的一切行動只是延緩了出售計劃。因爲,黑莓面對的競爭對手和消費者,早已不是黑莓當初“稱霸天下”時面對的那羣人了。