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在另一個世界,趙雯(音)的哥哥已經發了財。在清明節前夕的晚上,趙女士在北京的一條街道上燒了一沓冥鈔以及象徵性的支票。爲不讓他厭倦天國的生活,趙女士還向火中扔了一本護照,這樣可以方便他跨次元旅行。
自清明節在2008年被列爲公共假期後,大批人流涌向親屬的墓地進行掃墓,並留下死者生前喜愛的物品。該節日已成爲表示孝心的首選機會。根據民政部統計,去年清明節假期有超過5.2億人去公墓掃墓,2011年是4.2億人。
對於生者來說,清明節還攪動着一種焦慮情緒。根據本週發佈的一份政府報告,預計中國在未來10年將用光墓地空間。墓地短缺正值中國60歲以上人口超過1.81億之際,這使很多人擔心他們的骸骨到時將埋到何處。
這種危機感刺激着紅火的黑市,尤其是在大城市。據一份殯葬產業報告,2010年,北京只有大約31%的骨灰被埋葬在合法的公墓中,廣州的這一數字爲6%。非法的墓地較便宜。較高的需求和有限的空間使得最後的安息之所價格飆漲。
對那些不能回家掃墓的人來說,技術提供了一種選擇。現在已經出現數十家掃墓網站,用戶只需點擊鼠標就能購買虛擬鮮花,在數字墓地前鞠躬。一些商家還想盡辦法以確保逝者能夠享受到現世的樂趣,比如數不勝數的紙製祭品,包括筆記本電腦、iPhone和iPad等,甚至還能燒情婦。
並不是所有人都贊同燒這些東西。山東大學教授張祥龍表示,這種消費主義行爲玷污了清明節的真正意義。