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昨天是西方情人節,全球民航業再次見證了兩個航空巨頭間的“喜結連理”。
男方,是美國航空公司母公司AMR集團,曾經的全球最大航空公司,破產前他的身家將近250億美元。
女方,則是全美航空公司,她是美國排名第五的航空公司,近年來發展迅速。
這段姻緣一旦成真,全球航空業的“巨無霸”將從此誕生。它的身價將達到:110億美元;它能在全世界56個國家和地區、336個地方隨便飛;且每天的航班數是6700架次;它還擁有900多架飛機和9萬4千名僱員爲世界各地旅客服務。談及這些,全美航空首席執行官道格·帕克非常得意。
道格·帕克:這一舉措首先有利於乘客,因爲新公司會結合兩家公司的優勢;其次有利於投資者,使股東安心;另外,還有利於員工,因爲合併後誕生的是一家更強大的公司,員工的福利方面會有所改善,總體來說合並意義重大。
新公司將沿用美國航空公司的名稱,美國航空債權人持股72%,而全美航空原股東持有剩下的28%,合併後它將成爲全球最大的航空公司,而美國民航業也將因此形成“四足鼎立”的局面:美國航空公司、達美航空、聯合航空和西南航空,四大巨頭佔據美國市場七成份額。
面對這樣的市場前景,即使是此前反對雙方聯姻的“婆家”——AMR集團首席執行官湯姆·霍頓也無法阻擋它的來勢洶洶,接受了這次合併。
湯姆·霍頓:衆所周知,美國航空公司之前申請了破產保護開始重組,但同時我們也在重新投資讓公司恢復活力,比如全新客機組成的新機羣以及新的航空產品服務,這些使得我們重煥活力,我們做了很多工作讓公司重回正軌盈利。接下來我們要做的就是與全美航空公司合併,使美國的航空公司重返美國航空業的領軍行列,成爲世界第一大航空公司。
眼看着,合併勢在必行。不過外界依然有兩個擔心,或許將成爲這段“美好姻緣”的“絆腳石”:首先,只有協議不行,還需要經過美國破產法院法官和司法部反壟斷機構的審查;第二,老百姓擔心,如果對市場形成壟斷,機票價格可能會上漲。這個事,全美航空首席執行官道格·帕克很快做出迴應。
道格·帕克:合併不會帶來機票漲價,我們兩家航空公司高度互補,沒有太多的重複航線,我們聯合創立新的航空公司是爲了和我們雙方更大的對手美聯航和達美競爭,所以競爭會變得更激烈,而不是減少了。
雖然這訂婚儀式已經有了,但沒成親前,“拆臺”的可能還很大。美國參議院負責反壟斷事務的參議員艾米克羅布恰已經宣佈,將召集聽證會,對合並中的反壟斷問題進行調查。
一場航空業最大的合併,還有哪些未解之謎?中國民航大學國際經濟貿易所所長、民航專家鄭興無對此作出觀察。
打造這樣一個“巨無霸”是否會引發市場壟斷?或者說,美國司法部門能否通過這項合併案?
鄭興無:這個合併能不能形成壟斷,我們不能簡單從合併之後形成最大的航空公司就去判斷它可能會造成壟斷。因爲美國在司法實踐裏對壟斷的判斷已經從原來簡單的規模轉變爲市場行爲,就是市場份額再高,只要不對市場準入形成障礙,沒有濫用市場支配地位,那麼不會形成壟斷。至於能不能通過現在很難判斷,如果兩個航空公司網絡互補性強,通過反壟斷豁免的可能性就大,如果它網絡重疊性強,被否決的可能性就很大。
這幾年,民航業出現很多破產或者合併的案例,這跟國際油價上漲、廉價航空競爭是不是有很大關係?
鄭興無:這種併購實際上是想減員增效,簡單來說,美國的航空公司在過去的幾十年裏,由於工會的勢力很強大,導致了勞動力成本佔的比例相當高,從降低成本的角度來看是一方面的原因,當然也有油價方面的原因。另一方面,由於低成本航空公司加入到這個市場裏面,這種新的商業模式跟他們相比較,低成本航空公司行沒有老的這種傳統骨幹航空公司這樣強大的實力的工會,所以這個成本就低,所以傳統的骨幹航空在國內航線的競爭裏不太有利,所以要通過這種併購重組來提高它的效率,降低成本。
如果合併成功,這機票會不會上漲?另外,它會對其它航空公司,對整個全球航空業帶來哪些影響?
鄭興無:這個其實跟第一個問題聯繫在一起,反壟斷當局在進行審查的時候,就是要考慮到對其他航空公司的市場準入的影響,包括對票價的影響,這些都是要考慮,因爲這種併購別人是市場行爲,它跟我們國家的併購重組不一樣,是通過競爭來形成。